NASA（アメリカ航空宇宙局）は2025年4月2日に、2032年の地球への衝突が懸念される小惑星「2024 YR4」に関する最新情報を発表しました。

最新の観測によれば、この小惑星はジャームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡（JWST）の近赤外線カメラ（NIRCam）や中間赤外線観測装置（MIRI）などにより、サイズが53メートルから67メートルと推定されています。さらに、可視光観測のデータも加味すると、サイズが40メートルから90メートルになる可能性も示唆されています。

また、2032年12月22日に2024 YR4が地球に接近する確率は、2025年4月24日の時点で0.004%と非常に低いままですが、月への衝突の可能性は2025年4月2日に3.8%と高まっています。これにより、2024 YR4がもたらすリスクについての認識が高まっています。

NASAの公式情報によると、2025年4月以降、2024 YR4に関する新たな観測計画が実施される予定です。これにより科学者たちは、2024 YR4の正確な軌道を追跡し、その影響をより詳しく分析することができるでしょう。

さらに注目すべきは、2024 YR4が12月に発見された後、2032年に地球に接近する可能性があると認識されています。NASAによると、2032年の衝突確率は依然として低いですが、追加の観測によって確率が変動することも考えられます。

2024 YR4は、その予測された軌道には不確定要素が多いため、科学者たちは引き続き注視していく必要があります。特に、次回のデータ更新が行われる2025年4月には、新たな情報が入ってくるかもしれません。

最後に、このような宇宙探査の進展は、私たちの惑星を防衛するための貴重な情報を提供し、未来にわたる脅威を軽減する手助けとなるでしょう。次回の宇宙ニュースにもぜひご注目ください。