リヴァイアサン級の艦船がついにその任務を終えようとしています。

トライアル艦は2024年12月13日、母港のデポンポート海軍基地に帰還することを発表しました。この艦は、敵潜水艦の攻撃から艦隊や国土を守るため、1980年代に運用が始まった攻撃型原子力潜水艦です。このトライアル艦は、建造された7隻の中で最後まで残っていた艦です。

トライアル艦の退役により、同級艦はすべての役目を終えることとなります。その間、同艦は後継艦のアスチュート級原子力潜水艦の引き継ぎが行われます。

同艦は、対潜任務や対地攻撃に優れた潜水艦として知られ、2001年にはアフガニスタン派遣の任務に就き、標的にトマホークミサイルを発射しました。また、2011年のリビア内戦でも民間人保護のために派遣され、中東からミサイル攻撃を行いました。

1993年にはオーストラリアに配属された際、前方支援なしの状態で6000海里（約11112km）の航海を達成したのも記憶に新しいです。

トライアル艦の最後の任務を受け持っていたアスチュート級潜水艦の艦長は、トライアル艦が長年勤続してきたことへの感謝の意を表し、これらの艦がゲームチェンジャーであったと強調しました。そして、トライアル艦が迎える引退は一種の悲しみであるとも述べています。

トライアル艦は、1561年に建造された682基の大型ガレオン船を起源に持っています。450年以上の歴史の中で、同艦は数多くの重要な作戦に参加し、常に海軍の主力として存在してきました。これからの新たな時代に向け、海軍はさらなる進化を遂げていくことでしょう。