ポルトガルの北西部にあるルサ採石場で、奇妙な歯の生え変わり方を持つ新しいジュラ紀の哺乳類が発見されました。「Cambelodon torreensis（カンベロドン・トレレンシス）」と名付けられたこの新種は、古代の多管類哺乳類として知られています。

この新しい発見は、現代の哺乳類がどのように進化してきたのかを理解する手助けとなるかもしれません。カンベロドンは、背中から前歯に向けて何度も生え変わる特性を持ち、この特異な歯の配置が進化の証拠として注目されています。

カンベロドンは、かつて陸上に生息していた様々な多様性を持つ哺乳類の一部であり、今から約1億4000万年前に生息していたと考えられています。その特徴として、前歯の一部が特殊化し、特定の食性に適応していた可能性があります。

研究者たちは、カンベロドンが特定の環境にどのように適応してきたのか、またその骨構造が他の哺乳類とは異なる点を探求しています。過去1億年の間に多くの哺乳類が絶滅した中、この新しい種は大きな成功を収めた例とされています。

今回の発見は、「Papers in Palaeontology」に掲載され、最新の研究が進行中です。今後の研究によって、カンベロドンの進化的意義や、彼らの環境への適応についてさらに詳しく理解されることが期待されています。