近年の研究によると、タクシーや救急車の運転手はアルツハイマー病による死亡率が低いことが示されています。この研究では、運転手たちの職業が脳の機能を活性化する可能性があることが指摘されており、これが彼らの死亡リスクを低下させているのではないかと考えられています。

研究者たちは、運転手が日々直面する複雑な道路条件や交通状況に対処することで、認知能力が鍛えられるのではないかと推測しています。定期的な判断や即時の反応が求められる業務であるため、運転手は自然に脳を活性化し、その結果として認知機能の衰えが抑えられる可能性があるのです。

また、運転手が頻繁に他者と交流し、あらゆるタイプの顧客とコミュニケーションをとることも、社会的なインタラクションを促し、認知機能を維持する助けになっていると考えられています。これは重要な要因であり、孤独や社会的な接触の欠如が認知症のリスクを高めることが知られています。さらに、良好な健康状態を維持している運転手が割合的に多いことも見逃せません。

この研究の著者、Vishal Patel氏は、「私たちの調査は、運転手という職業が脳の健康と死亡率に与える正の影響についての新たな洞察を提供します」と述べています。

同時に、他の職業と比較しても、アルツハイマー病を含む認知症のリスクが低いことが特筆されており、今後の研究がさらに必要とされるテーマとなるでしょう。

この調査結果は、2024年12月17日、『The BMJ』に発表されたもので、関係者はこの研究が認知症予防策の構築に貢献できることを期待しています。