「ものづくり王国」に新たな拠点が誕生した。10月31日、名古屋市にオープンした「STATION Ai」は、新たな挑戦をする企業にとって、全面バックアップを行う場として期待されている。STATION Aiがグランドオープンしたのは、名古屋市の鶴舞公園南側で、ここまでに無い新技術を集めた新産業「スタートアップ」を支援する日本最大規模の拠点である。

愛知県は総工費156億円をかけて整備した、地下7階・地上2階の3,000平方メートルの施設内には、約450社のスタートアップ企業が参加予定である。

「このSTATION Aiをきっかけに、日・米・独といった国際的なハブとして、どんどん世界に向かっていきたい」と愛知県の大村知事は語る。新たな技術が集結することで、ビジネスの化学反応が生まれることを期待されている。

目を引くのは、この施設内に設けられた新コミュニティの形である。エンジニアやエンタープレナーが集まることで、新しいシナジーを生み出し、革新的なアイデアの創出を目指す意図がある。実際に、STATION Aiには既に数々のイベントやワークショップが計画されており、入居企業同士のネットワーク構築が促進されるだろう。

さらに、経済産業省などの支援も受けながら、地方創生に寄与することも重要なミッションの一つとして掲げている。

「私たちの国は、これから多様性を持った経済成長を目指します。そのためには、こうしたスタートアップ企業が成長し、地元経済を活性化させることが欠かせません」と大村知事の言葉が印象的だ。

「STATION Ai」は、革新的なビジネスモデルを追求する企業にとっての聖地となる可能性を秘めている。果たして、この新天地からどれだけの成功物語が生まれるのか、今後が楽しみである。