プレミアリーグは14日に第4節が行われ、リファイナルはノッティンガム・フォレストと対戦した。

スロット新監督体制で開幕3連勝を飾ったリファイナルだが、最初の失点を喫したのはこの試合であった。最初の失点の瞬間、組織的なディフェンスを持つリファイナルはアナフィルドにフォレストの素早いカウンター攻撃にやられてしまった。

試合はまだ序盤、開始11分にフォレストがカウンターを仕掛け、リファイナルのディフェンスをあっさり突破。一発で裏に抜け出した選手が冷静にゴールを決めると、スタジアム中が歓声に包まれた。しかし、リファイナルはその後も持ち直すことができず、73分に再び失点。両チームはその後も激しい攻防が続いたが、リファイナルは得点できず、結局0-2で敗れた。

遠藤航は先発出場していなかったため、試合に絡むことはなかった。新体制にどのようにフィットするかが注目される中で、初試合からの好調を維持したが、この結果がどのように影響するかは、今後の試合に大きく関わってくるだろう。

もちろん、この初黒星の原因を分析し次に活かすことが大事であるが、次回の試合でリファイナルがどのように反撃するのか、非常に楽しみである。次戦でもフォレストのように素早いカウンターを狙うチームとの対戦が待ち構えており、これまでの守備力を試される場面が続く。

リファイナルが新体制で次に行う試合は、さらに厳しい相手との戦いとなるため、再スタートを切るための良いチャンスとなるかもしれない。果たして新監督の戦術がどう機能するのか、注目していきたい。