日本語が話せない理由:日本国内で急増する中国人の実態

2024-09-16

著者: 蒼太

近年、日本に住む中国人の数が年々増加している。2023年12月時点で、出入国在留管理庁によると、中国からの在留者は約482,000人を超え、山梨県の総人口に匹敵する。この増加は、ビジネスや観光、留学など様々な目的によるものだ。

主に中国から来る人々は、文化や経済的な交流の一環として日本に定住しているが、日本語が話せない人が大半を占める。その中の中山さんは、「日本人と接する際、言語の壁を感じることが多い」と話す。彼女は、日常会話を学ぶために日本語教室に通う傍ら、オンラインでの日本語学習を続けている。

特に注目すべきは、2020年代に入ってから「高度専門職」や「経営・管理ビザ」の取得者が増えていることだ。若い世代の人材が、日本経済に貢献しようと努力しているが、日本語への適応が課題となっている。

さらに、2022年時点の調査によれば、中国からの在留者の中で、約30%が「大学教育を受けた」とされている一方、専門知識や技術を持つ人材は増加し続けている。しかし、そのほとんどが日本語の教育を受けていないため、日本社会への適応が難しい状況が続いている。

日本語教育の改善が求められる中、日本の企業も中国人労働者を受け入れる際に、言語教育を重要視するようになってきた。コミュニケーションを円滑にするための支援プログラムが続々と展開されつつある。

一方、日本社会への溶け込みには、言語だけではなく、文化や価値観を理解することも必要だ。中華街などでの文化交流イベントが盛んになり、中国人自身も日本文化を体験しながら交流を深めようと努力している。

これからも増えていくであろう日本在住の中国人にとって、言葉の壁を乗り越え、より良い交流ができるようになることが期待されている。日本と中国の架け橋となる人材が増えていく未来を見据えて、教育や支援が進むことは、両国にとって大きな利益となるだろう。