最近の研究によれば、40年以上の年数にわたり、研究者たちが約13,000人を追跡調査し、健康状態と生活習慣を2～4年ごとに分析しました。また、研究者たちは、加齢に伴う赤身肉を1日平均21g以上摂取した人は、その摂取量がそれ以下の人に比べ、認知症を発症する可能性が13%高いことを発見しました。この研究によって、赤身肉の摂取が認知症のリスクに与える影響が示されました。特に、ハムやソーセージといった加工肉に関しても同様の傾向が見られました。

さらに、赤身肉を多く摂取する人は、摂取しない同年代の人々に比べ、認知的な老化が早く進行していることがわかりました。しかし、BLTサンドイッチを食べることが危険だとは限りませんが、チーズバーガーなどの高カロリーな選択肢の方がリスクが低いとも言われています。

この研究の著者であり、認知症の専門家であるサリナス博士は、「赤身肉は、炎症を悪化させる有害な成分を多く含むため、マイクロバイオームに悪影響を与え、認知機能に低下をもたらす可能性があります」と注意を促しています。また、一部の高脂肪食が脳健康に与える影響も考慮する必要があります。

また、興味深いのは、ナッツや魚をはじめとする健康的な食材は、認知症リスクを低下させるとのこと。特に、地中海食などに見られる健康的な脂肪を含む食事は、脳機能の改善に寄与することが報告されています。これらの食材が、老化に伴う認知機能の低下を抑えるための秘訣かもしれません。

最後に、著者たちは日常的にプロテインを意識して摂取することが重要であり、バランスの取れた食事を心掛けるべきだと強調しています。さらに、年齢に応じた適切な栄養素を採取することで、健康的に老いることが可能であることを示唆しています。