「学校の理科の授業といえば、実際にやりたい実験や観察ができる場所があったらいいのに…」そう思っている子供たちにおすすめの、ユニークな科学館が新潟県柏崎市にあります。外から見るとどこにでもある古いアパートですが、中には夢が詰まった「手作り科学館エクセード」が隠れています。

この科学館では、化石発掘体験や望遠鏡作りなど、さまざまな実験が楽しめます。特に、子供たち向けのニュース月刊誌「ジニアエクスプレス」でも紹介されています。

「本日のメニュー」から好きなテーマを選び、実験・観察

県内の中心から電車で30分ほどの柏崎市は、人口4万の住宅都市です。そのアクセスがある柏崎駅から5分ほど歩くと、「手作り科学館エクセード」に到着します。科学館と聞くと、コンクリートの立派な建物を想像するかもしれませんが、ここはかつての空き家だった古いアパートの一室です。ただ、物語性のあるその外観の中には、数々の充実した実験プログラムが待っています。

この科学館自体は、地域の科学活動の拠点として立ち上げられ、実際に参加できるプログラムに沢山の子供たちが訪れています。たとえば、理科室のような雰囲気の中で動物の骨や海の生き物の骨格、化石に関する成果物など、子供たちの研究成果も展示されています。

展示室には、岩石の標本や、鉱物などを観察できるコーナーもあり、子供たちが自由に探求することができるような環境が整えられています。また、充実したプログラムの一環として、科学的知識を学ぶ「ワークショップ」も提供されており、参加者は実際に自分の手で作品を作り上げることができます。これにより、子供たちは学ぶ楽しさを肌で感じることができるでしょう。その日には「化石発掘体験！」「望遠鏡を作ろう！」など、子供たちにとってワクワクするメニューが用意されています。来館者はその中から好きなテーマを選び、実際に実験や観察を通じて科学の世界に没頭することができます。

「手作り科学館エクセード」は、子供たちが自らの好奇心を解放し、科学への興味を高めるための理想的な場を提供しています。科学は面白いという感覚が芽生えることで、将来の夢や目標が生まれるかもしれません。このような場が更に全国に広がることを期待したいですね。