JR各社が2023年10月24日、人気の「青春18きっぷ」の大幅な制度変更を発表したことを受け、ネットサイト「change.org」では同日から、元の制度に戻すようJR各社に求める署名活動が始まっています。

新たな制度改定により、特に旅行者にとって不便が増すことが懸念されています。「JR各社に対して、「青春18きっぷ」について、現行の制度に戻すよう要望します。」と題する運動は、旅行者の利用者利益を損なっているとの声が多く寄せられています。今後は、JR北海道、東日本、東海道、西日本、九州の各社に対して、2025年春季から元の制度に戻すよう求める動きが進められるでしょう。現時点での目標に対して、1万5000筆の署名を集めることを目指していますが、すでに3873筆が集まっています。

「青春18きっぷ」は、1982年に登場した名券で、40年以上の歴史を有します。特徴としては、1枚の切符で5回（人）使用できる便利さが魅力で、1人利用だけでなく、複数人での使用も可能だったため、長年にわたる人気を誇っています。

一方で、今回の制度改定は2024年冬季販売分より、グループ利用制限を強化し、利用可能期間の変更が行われることが発表されています。利用が制限されることで、旅行者にとっては非常に不便になることが予想されます。この点も含め、JR各社は観光業界や利用者への影響を考慮すべきとの意見が多く、このままの変更が進むと大きな反発を招くことも十分考えられます。

JRの各社が制度変更を進める中、この署名活動がどのような結果をもたらすのか、今後の動きに注目が集まっています。もし、利用者の声が反映されれば、従来の制度に戻る可能性も残されているだけに、今後の動向には目が離せません。皆さんもぜひ参加して、自分たちの旅行や交流の機会を守るための声を上げましょう！