トランプ政権による新たな大規模関税政策の影響が、米アップルの株価を急落させ、短期的な動揺も伴った。スマートフォン「iPhone」を購入しようと客が米国内の小売店に殺到しているからだ。

アップルの全米各地の小売店従業員によると、週末に店舗に客が集中し、関税政策で価格が劇的に上昇することに対する懸念を表明したという。アップル製品で最も売れ行きが良く、最も重要なiPhoneの大半は中国で製造されている。中国からの輸入品には約54％の関税が課せられる予定だ。

ある従業員は、店にパニック買いをする客が殺到したと述べ、「ほとんどの客がすぐに値上がりするのかと尋ねてきた」と語った。この従業員は公に発言する権限がなかったため、匿名での発言を選んだ。

従業員たちによると、店頭でのiPhone販売時に見られるような行列は必ずしもできなかったものの、年末のホリデーシーズン目前のこの時期、特に人々は不安定に動かされていて、質問をしている。「人々は不安に駆られ、殺到している」とある従業員が語り、その後の対応方法に関して会社から指示がなかったと付け加えた。

客の殺到は購入の増加につながっている。事情に詳しい関係者によると、アップルのミレニアム小売店では、少なくとも一部の主要市場で週末の販売高が前年を上回ったという。アップルの広報担当者はコメントを控えた。

アップルは11月1日に第一四半期決算を発表する予定で、テイムズ・クック最高経営責任者（CEO）やカバン・パレック最高財務責任者（CFO）が関税の影響について議論する機会を得る。年末商戦を含む四半期の決算発表で、クックは影響を評価中であると述べ、それを上回る取り組みを進めている。

関税の影響は特にアップルにとって重要で、特には日本のポートナムの生産移転に長年関わってきた。ポートナムでは、スマートウォッチ「Apple Watch」、パソコン「Mac」、ワイヤレスイヤフォン「AirPods」、タブレット「iPad」など、さまざまな製品を製造している。Macの一部モデルはアイロン台やタイトからも生産されている。

規制当局への関税政策の影響に関して、アップルは引き続き、在庫の増加や様々な対策について語っている。また、今後の関税の影響を減少させるため、一部の製品は中国以外の地域での製造が進められる方向だ。アップルは既に中国以外の地域での生産拠点を増やしつつある。これにより、より多くの商品を米国市場への輸入に向けた手段を模索していると言われている。

同社はまだ、中国よりも関税率が低い国への生産移転を長年行ってきた。ポートナムでは、スマートフォンの最新オートシステム「Apple Watch」、パソコン「Mac」、ワイヤレスイヤフォン「AirPods」、タブレット「iPad」などを製造している。これにより、カスタマーサービス部門が製品に積極的に影響し続けることになる。