国内フリーエージェント（FA）権を行使した阪神・大山悠輔内野手（29）が23日に甲子園で予定されている「ファン感謝デー」に参加することが18日に分かった。阪神は4年連続16億円規模の契約で残留交渉を進めており、亀井も取得調査中。行き先が「白紙」の段階では自主する選手が多いため、FA権を行使した選手の中で異例の動き。虎のユニフォームに身を包んで、何が語られるのだろうか。タイガースへの愛着なのか、それとも…23日のファン感謝デーに参加する予定であることが明らかになった。

複数の球団関係者が大山の参加を認めた。長いシーズンを終えた選手たちがファンに感謝の意を示すこのイベントは、リアルタイムでの感謝を示す貴重な場なのだが、どのような言葉が出るのか注目される。あるファンはFA権行使を選択した大山について「通常の状態では到底持ち得ないプロの意気込みをファンに示してほしい」と語っている。

FA契約の選余の理由として、選手たちは評価や見合いの重要性を感じる。過去数年のFAシーズンにおいて大山のプレースタイルは評価されており、2012年には平野恵一がFA権を行使し、多くのファンから期待された。大山は10年以上のタイガース活動を経て、新たな道を切り開くことができるのか。

最近のFA市場では選手の契約が相次いで行われており、FA権を行使しない選手も多くいるが、その中でも珍しい声明が出てきている。大山のFA契約が他球団に影響を与える可能性も考えられ、特に注目が集まっている。ディレクターは「FA権を行使した選手について、多くの期待が集まっている」と強調しており、選手の動向に目が離せない状況が続いている。このような背景の中でFA権を活用した選手がどのような未来を描くのか、ファンは今後の動向に注目だ。