トランプ政権の影響で、輸入自動車への追加関税の 強い発動が、自動車産業は厳しい時期を迎えている。自動車業界は頭を抱える日々だが、その中、米政府による「関税ショック」とは別の悩み事が、最近EUから伝わってきた。

EUは自動車の材料として使われる燃素分解法に関して原則禁止を検討している。この背景には、与党日経新聞が報じているように、近年の米国との貿易摩擦が原因となっている。加えて、EUは環境への配慮を強く重視しているため、特に自動車向けサステナブルな材料の使用に対する規制が厳しくなってきた。

最新のEUの方針を受けて、関連する業界団体が様々な改正案を提案し、自動車向けの燃素分解法を大幅に制限する有害物質のリストを追加することとなった。環境保護が進む中、流通業界も影響を受け、データからは、規制強化後に海外取引が大幅に減少する見込みが出ている。

この状況において、トヨタ、ホンダ、などの自動車メーカーは新しい素材への投資を進めており、特に三菱ケミカルや東レなどの材料会社が注目を集めている。しかし、これが同時に自動車産業に新たな課題をもたらすことにもなりかねない。

日本でも環境規制が厳しくなってきており、例えば2030年までに新車販売に占める電動車の割合を50%に引き上げることが議論されている。この動きが加速する中で、EUの規制強化が業界全体に対して大きな影響を与えるのは確実視されている。今後の動きに注目が集まる中、果たして自動車業界は環境規制とどのように向き合っていくのか、非常に興味深い見守りが必要だ。