12月に入り、欧米の食品メーカーが例年通り、市場で苦戦を強いられている。特に、ミルクや乳製品を扱う企業は売上が厳しい状況にあり、全体の需要は減少傾向にある。消費者の価格圧力が高まり、特に低価格帯の製品への切り替えが進んでいる。

「レインズ・ロー・ルーム」や「デイア・アブリンク」を展開するドーナッツメーカーは、12月からの販売が厳しく、前年比で売上が落ち込む見込みだ。変化する消費者の購買傾向を受け、価格帯の見直しが進められている。

業界関係者によると、「毎晩強硬しているし、これからも維持するだろう」と語る中で、販売高はここ数年と比較して低下していることが続く。

米国の大手食品流通3社によると、インフレ率の高騰などの影響を受けて、これまでよりも多くの支出を消費者に訴えかける方針がある。デイア社とナスティックの両社は、下位の販売条件についてはコメントを控えた。

デイア社やナスティックから関係の契約を結ぶ、サプライヤーや小売業者の計画を精査した結果、飲み物に対しては緊張した傾向が見られ、低価格のブランドへの需要が急増し、高価格帯の製品が売れにくい状況が続いている。

全米ワイン・スピリッツ協会（WSA）は、リテールの取扱に対して、スピリッツの減少が年に5.6%減少すると予測しており、前年度の傾向から予測を立てると、ドリーチーズに関する大幅な減少が見込まれている。

WSAのフランシス・クレイトンは、「飲食者は家庭や自動車関連の費用を払わなければならなければならない。残された分野で何に使うか、競争は以前よりさらに激しくなった」と語る。これに伴い、流通大手は崖っぷちに立たされている。

一方、西側諸国の大手食品メーカーの多くにとって最大の市場があるとしても、大きな成長が見込める市場も限られている。今後の動向には注意が必要だ。実際、最近のデータによると、特定のSNSやブランドの影響を受けた購買傾向が続くなか、消費者の購買行動は多様化している。これが業界全体に影響を与えることが懸念されている。レストラン業界は、コスト高をどう打破するか、消費者をどう追いかけるかに悩む状況が続いている。

果たして、年末商戦はどのような展開を見せるのか、期待と不安が入り混じる中で目が離せなくなっている。