Le infezioni da vermi intestinali colpiscono almeno un miliardo e mezzo di persone in tutto il mondo e rappresentano un grave problema di salute pubblica. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha posto come obiettivo quello di eliminare queste malattie entro il 2030. Di recente, un innovativo trattamento sta attirando l'attenzione per la sua capacità di combattere efficacemente le infezioni da elminti trasmessi dal suolo.

Uno studio pubblicato sulla prestigiosa rivista Lancet Infectious Diseases ha rivelato che l'accoppiamento di due farmaci già in uso in un'unica pillola non solo aumenta l'efficacia del trattamento, ma la estende anche a un numero maggiore di patogeni. Questo nuovo approccio semplifica notevolmente le modalità di assunzione, rendendo il trattamento più accessibile.

Le infezioni da elminti trasmessi dal suolo sono classificate come malattie tropicali neglette, e colpiscono in modo particolare le popolazioni nelle aree più povere del mondo. Tali infezioni provocano sintomi gastrointestinali e possono sfociare in gravi conseguenze, come anemia, malnutrizione e compromissione dello sviluppo fisico e cognitivo. Nei casi più estremi, queste infezioni possono addirittura risultare letali.

Attualmente, il trattamento principale utilizza un antiparassitario chiamato albendazolo, che si è dimostrato efficace solo contro alcuni dei parassiti responsabili di queste malattie. La novità consiste nell'introdurre un secondo antiparassitario, l'ivermectina, in un'unica pillola a dosaggio fisso per facilitare l'assunzione e massimizzare i risultati.

Lo studio clinico, condotto su circa mille bambini in Etiopia, Kenya e Mozambico, ha testato la sicurezza e l'efficacia della nuova combinazione. I risultati sono incoraggianti: il trattamento ha dimostrato di non avere particolari rischi e di garantire un’efficacia superiore al 95%. Secondo Alejandro Krolewiecki, coordinatore dello studio della fondazione Mundo Sano, questo approccio innovativo potrebbe permettere ai paesi colpiti di raggiungere gli obiettivi di eliminazione delle infezioni da elminti.

I risultati dello studio sono già stati presentati alle autorità regolatorie europee e ghane. Si attende una risposta a breve termine. Questo progresso nella lotta contro le malattie tropicali potrebbe rappresentare un cambiamento radicale nella vita di milioni di persone. Prepariamoci a una nuova era di speranza nella salute pubblica!