Niente da fare per Jasmine Paolini contro la numero uno del mondo, Aryna Sabalenka, nella seconda partita del girone viola delle WTA Finals a Riad. L'azzurra, attualmente posizionata al quarto posto nel ranking mondiale, è stata sconfitta con il punteggio di 6-3 7-5. Nonostante la sconfitta, le possibilità di qualificazione per le semifinali sono ancora vive. Paolini ha disputato una buona partita ed è riuscita a mettere in difficoltà la gigante bielorussa, sfiorando il set nel secondo parziale quando, sul 5-4 in suo favore, ha avuto due set point a disposizione.

Contro Sabalenka, attualmente considerata la giocatrice più in forma del circuito, Paolini ha dato il massimo, cercando di sfruttare ogni piccolo calo dell'avversaria. La strategia di attesa e di pazienza di Paolini, che ha cercato di allungare gli scambi, ha funzionato parzialmente, ma non è bastata per sopraffare la forza di Aryna, che ha dominato il primo set, portandosi rapidamente sul 4-0.

La superficie veloce di Riad, che favorisce il gioco potente di Sabalenka, ha reso difficile per Paolini trovare il ritmo. Tuttavia, l'azzurra ha mostrato grande determinazione, recuperando un break di svantaggio e tenendo testa alla campionessa. Il primo set si è chiuso 6-3 per Sabalenka. Nel secondo set, la partita è diventata più equilibrata, con Paolini che ha iniziato in vantaggio 2-0. Sabalenka, però, ha reagito da vera campionessa, segnando quattro giochi consecutivi. Ma Paolini non si è arresa: ha ritrovato la concentrazione e ha portato la partita sul 5-4, avendo addirittura due set point per chiudere il set e forzare il terzo. Tuttavia, l'esperienza e la classe di Sabalenka hanno preso il sopravvento, portando alla chiusura del set sul 7-5.

Ora l'attenzione si sposta sulla prossima sfida di Paolini, che dovrà affrontare la cinese Zheng mercoledì 6 novembre. Questa partita si configura come un vero e proprio spareggio per la qualificazione in semifinale. Zheng, dopo la vittoria contro Elena Rybakina (7-6 (4) 3-6 6-1), ha dimostrato di essere un avversario temibile. Il vincitore dell'incontro tra Paolini e Zheng avrà accesso alle semifinali, a prescindere dal risultato di Sabalenka-Rybakina, che non influenzerà la classifica finale del girone. Per l'azzurra, quindi, è tempo di ricaricare le energie e affrontare questa sfida decisiva con tutta la determinazione possibile. Il sogno di accedere alle semifinali è ancora vivo e la palazzina di Riad è pronta a vibrar per un finale di girone che promette emozioni indimenticabili.