La boxe palermitana subisce una grave perdita con la scomparsa del maestro Franco Tomaselli, deceduto all'ospedale di Villa Sofia all'età di 87 anni, proprio mentre si avvicinava al suo compleanno. Tomaselli non è solo una figura leggendaria nella storia della boxe, ma anche il fondatore della palestra Nino Castellini, dedicata al giovane campione di pugilato che morì a soli 25 anni in un tragico incidente stradale sulla Palermo-Mazara. La palestra, nata oltre cinquant'anni fa grazie all'impegno di Franco e suo fratello Giuseppe, scomparso nel 2016, ha cresciuto generazioni di pugili, diventando un vero e proprio punto di riferimento per il talento e la preparazione nella boxe siciliana.

Nel corso degli anni, molti campioni, tra cui Pino Leto e Michele Orlando, hanno avuto origine da questa palestra, contribuendo a mantenere viva la tradizione pugilistica palermitana. I tributi sociali da parte degli ex-allievi e amici di Franco Tomaselli si sono moltiplicati, con parole toccanti che evidenziano l'impatto profondo che ha avuto sulla loro vita. "La nobile arte, la boxe vera. Hai lasciato un grande dolore nel mio cuore, maestro caro. Sei stato come un padre per me", ha scritto Pino Ferrara, campione italiano dei massimi leggeri nel 2002 e nel 2005.

Salvatore Cuomo ha descritto Tomaselli come il "maestro dei maestri", evidenziando il suo ruolo cruciale nella formazione di numerosi allenatori e pugili in Sicilia. "Una carriera ricca di successi e grandi campioni, una competenza infinita e un carattere forte. Il mondo della boxe si unisce al dolore della sua famiglia e di tutti coloro che hanno avuto il privilegio di conoscerlo", ha sottolineato Cuomo. Massimiliano Costantino ha ricordato Franco come "un maestro di boxe e di vita", esprimendo quanto la sua assenza sarà difficile da colmare.

Tutti concordano nel riconoscere il suo contributo inestimabile non solo come allenatore ma anche come guida morale. "Grazie, maestro Franco, per i valori che hai instillato in noi. La tua palestra non era solo un luogo di allenamento, ma una vera e propria famiglia per tutti noi", ha affermato Giancarlo Alfano. La Pugilistica D'Alessandro di Carini ha aggiunto: "Il maestro Franco Tomaselli è una leggenda della boxe Italiana, e il suo nome rimarrà scritto nella storia della nostra disciplina, insieme a quello di suo fratello Pino Tomaselli, che hanno entrambi dato vita a un'era d'oro per la boxe siciliana". La comunità pugilistica e i fan di questo nobile sport piangono quindi una figura che lascerà un'impronta indelebile nel cuore degli appassionati.