Negli ultimi giorni, i chironomidi, noti anche come moscerini non pungenti, hanno invaso la laguna di Orbetello, creando disagi notevoli per i residenti. Questi insetti, simili a zanzare ma innocui, sono stati avvistati anche nella Giannella e fino a Capalbio, con segnalazioni di sciami massicci già a metà febbraio.

Questo fenomeno è attribuibile all'eutrofizzazione delle acque, un processo che determina la proliferazione incontrollata di alghe e batteri a causa dell'eccesso di nutrienti come nitrati e fosfati. Questa degrada l'ecosistema della laguna e influisce negativamente sulla fauna locale, inclusi gli organismi che controllano le larve di chironomidi. In risposta, sono state avviate disinfestazioni d'urgenza, ma la situazione è tale che una petizione online per dichiarare lo stato di emergenza ha raggiunto 9mila firme in pochissimo tempo.

I residenti lamentano di sentirsi prigionieri nelle loro case, paragonando la situazione attuale a quella del lockdown per Covid-19. Non possono più aprire le finestre e i bambini respirano un’aria piena di moscerini. Le testimonianze sui social media mostrano immagini della crisi infestante.

Cosa sono i chironomidi?

I chironomidi (Chironomidae spp.) sono una famiglia di insetti appartenente all’ordine dei ditteri. Sebbene vengano spesso confusi con le zanzare, non hanno un apparato boccale pungente e non rappresentano una minaccia diretta per l'uomo. Le loro larve prosperano in ambienti acquatici e sono particolarmente abbondanti in acque inquinate, dove fungono da indicatori ecologici.

Da adulti, i chironomidi vivono solo pochi giorni e formano densi sciami per l'accoppiamento. Le femmine depongono le uova in ammassi gelatinosi nelle acque, dove si sviluppano fino alla schiusa.

Le Cause dell'Invasione

L'attuale proliferazione di chironomidi nella laguna di Orbetello è collegata alla deteriorazione dell'ambiente acquatico, in particolare ai precedenti eventi di eutrofizzazione. Già durante l'estate passata, la presenza di questi insetti era stata evidente, e dopo una breve pausa invernale, la loro invasione è ripresa con vigore.

Gli esperti avvertono che il fenomeno è legato a diverse anomalie ecologiche, come la mancanza di predatori naturali delle larve. Le larve dei chironomidi possono affrontare anche condizioni ambientali difficili e, senza i predatori come gammaridi e isopodi, possono proliferare rapidamente.

Rischi per la Salute Umana

Sebbene i chironomidi non siano direttamente dannosi per la salute umana, le loro invasioni possono scatenare reazioni allergiche in individui sensibili, aumentando il rischio di asma e congiuntiviti. Risultati da vari studi confermano la loro potenzialità allergenica, indicando che chi lavora nelle industrie del pesce, dove le larve sono comuni, può incorrere in casi di sensibilizzazione.

Un Appello alla Prevenzione e Interventi Efficaci

Gli esperti avvertono che affrontare questa crisi richiederà più che semplici interventi di disinfestazione. È essenziale un approccio sostenibile per ripristinare la salute dell'ecosistema lagunare e prevenire future invasione. Si stanno già studiando soluzioni come il miglioramento della qualità delle acque e il ripristino degli habitat naturali per i predatori dei chironomidi.

La situazione è sotto stretta osservazione, ma gli esperti avvertono: potrebbe volerci tempo prima che la laguna ritorni alla normalità. I residenti di Orbetello sono in attesa di soluzioni efficaci per riacquistare la tranquillità nelle loro vite quotidiane.