La Cina ha lanciato il suo nuovo supercaccia invisibile J-35A di quinta generazione, segnando una sfida diretta alla supremazia aerea degli Stati Uniti. Durante l'Airshow China 2024 a Zhuhai, il presidente Xi Jinping ha colto l'occasione per mostrare i notevoli progressi della modernizzazione delle forze armate cinesi, coincidente con il 75esimo anniversario della fondazione dell'Aeronautica dell'Esercito popolare di liberazione. Finora, solo gli Stati Uniti potevano vantare caccia stealth operativi come l'F-22 e l'F-35.

L'esibizione del J-35A ha generato un notevole interesse sui social media, dove il velivolo ha eseguito un'impressionante manovra sopra il pubblico, dimostrando capacità aerodinamiche avanzate. Sebbene il design sembri ispirato dal F-35 di Lockheed Martin, risulta chiaro che la Cina punta a ottenere una posizione di rilievo nel panorama aerospaziale globale.

Un punto di forza del J-35A è la capacità di costruzione della Cina, che consente di realizzare modelli più economici e accessibili rispetto ai caccia statunitensi, aprendo così a potenziali opportunità di esportazione. Peter Layton del Royal United Services Institute ha sottolineato come questo possa rappresentare un vantaggio significativo per Pechino nel mercato globale degli armamenti.

L'Airshow ha visto un'esibizione senza precedenti di tre jet stealth: oltre al J-35A, anche i J-20 cinesi e il Su-57 russo. La presenza del segretario del Consiglio di sicurezza nazionale russo, Serghei Shoigu, sembra indicare un interesse russo verso le tecnologie cinesi piuttosto che un intento di esportare il proprio supercaccia, a seguito delle difficoltà incontrate nella guerra in Ucraina.

In aggiunta, la Cina ha fatto debuttare l'elicottero Z-20J, in versione navale, che rappresenta un passo fondamentale per potenziare le capacità della Marina cinese, specialmente nella lotta antisommergibile. Le navi da guerra cinesi, sempre più avanzate, devono affrontare le lacune nella protezione sottomarina, rendendo l'introduzione dello Z-20J cruciale per la sicurezza marittima della Cina.

Le innovazioni non si fermano ai velivoli; a sorpresa, la Cina ha presentato anche una navetta spaziale chiamata Haolong, un veicolo riutilizzabile che sarà impiegato per rifornire la stazione spaziale Tiangong. Questo rappresenta un significativo passo avanti nella competizione spaziale globale, decenni dopo il termine del programma spaziale statunitense.

Nel complesso, l'Airshow China 2024 ha messo in luce non solo le ambizioni militari della Cina, ma anche il suo desiderio di affermarsi come potenza tecnologica globale, determinata a ridisegnare gli equilibri di potere nel panorama mondiale.