A Földünk folyamatos változásban van

A Földünk folyamatos változásban van, és ha visszautaznánk néhány százmillió vagy akár milliárd évet az időben, alaposan megdöbbennénk bolygónk megjelenésén. A mai jól ismert földrészünket egykor egyetlen hatalmas szuperkontinens alkotta.

Szuperkontinensek története

Ezek a szuperkontinensek többször egyesültek és szétváltak a földtörténet során. 500-550 millió évvel ezelőtt a Gondwana uralta a bolygót, majd körülbelül 180-336 millió éve a Pangea dominált. De ezek a szuperkontinensek fiatalok a Pannotia néven ismert, feltételezett szuperkontinenshez képest, amely valószínűleg 573-633 millió éve létezhetett.

A Pannotia létezésének kérdése

A Pannotia létezése azonban megkérdőjelezhető, ami miatt a geológusok között eltérő vélemények alakultak ki. Ennek ellenére a tudományos közösségnek sikerült elnevezni ezt a 'titkos gyereket'. Pannotia a prekambrium végén létezhetett, akkor, amikor a földkéreg már szétesett, de a déli része még mindig egyben volt.

Geológiai folyamatok gyorsasága

Hogy miért kérdéses a Pannotia létezése? Azért, mert a származások nem voltak egységesek, és sekély tengerek választották el egymástól a kiemelkedéseket. Képzeljük el, hogy az egykori szuperkontinens Indiától Amazóniáig terjedt, ami ma már elképzelhetetlen. V-alakjának két szára között pedig lassan kialakult a mai Csendes-óceán ősformája. 50 millió évvel később Pannotia kettévált, végül pedig négy részre szakadt, amelyek később újra egyesültek Pangeában.

Kritika a Pannotia létezése ellen

Ezek a geológiai folyamatok olyan gyorsan zajlottak, hogy a kutatók nem biztosak abban, hogy valóban létezett ez a szuperkontinens. Neves brit és amerikai geológusok kétségbe vonják, hogy a Déli-sark közelében valóban kialakult egy ilyen masszív, egységes földtömeg körülbelül 600 millió éve, amikor elkezdődött az állatvilág törzsfejlődése.

Tudományos viták és bizonyítékok

A Pannotia létezésére vonatkozó első bizonyítékokat 1970-ben találták, és a következő évtizedekben a tudósok meg voltak győződve arról, hogy a földtörténet során két szuperkontinens mindenképpen létezett. Az egyik a Pangea volt, a másik pedig a Pannotia. Azonban a pontosabb és komplikáltabb mérések révén egyre inkább kétségeik támadtak az utóbbi létezésével kapcsolatban.

A jövő kilátásai

Mit tartogat számunkra a jövő? Újabb szuperkontinensek keletkezése? A tudomány megdöbbentő felfedezésekkel állhat elő, amelyek még inkább átalakítják a Föld jövőjéről alkotott elképzeléseinket. Képzeljük el, mi lesz 250 millió év múlva, amikor Afrika már a szomszédunkként létezhet!