A Philadelphiai Állatkert büszkén jelentette be, hogy százéves teknőse, Mommy először rakott le tojásokat, amelyekből négy fiatal teknős kelt ki. Ez a történelmi pillanat az állatkert 150 éves fennállása alatt jelentős mérföldkő, hiszen ez az első alkalom, hogy veszélyeztetett Santa Cruz-i galápagosi teknősök születtek az intézmény falai között – tájékoztatott az IFL Science.

Az esemény hatalmas örömöt okozott a látogatóknak és a munkatársaknak egyaránt, és igazán különleges élménynek számít, hogy e liszenszelt faj megmentéséért fáradozhatnak a szakemberek.

Dr. Jo-Elle Mogerman, a Philadelphiai Állatkert elnök-vezérigazgatója kiemelte: "Ez egy jelentős mérföldkő a Philadelphiai Állatkert történetében, és nem tudunk izgatottabbak lenni, hogy megoszthatjuk ezt a hírt a városunkkal, a régióval és a világgal."

A szülők, Mommy és Abrazzo, feltételezések szerint körülbelül 100 évesek, így ők az állatkert legidősebb lakói. Mommy ráadásul a legidősebb anyaállat lett a saját alfajában, ezzel is bizonyítva a fajfenntartás fontosságát.

A fiatal teknőcök a természetvédelmi program keretében jöttek a világra, amelynek célja a Santa Cruz-i galápagosi teknősök megóvása. Ezeket a teknősöket különösen fenyegeti az élőhelyük elvesztése, valamint az invazív fajok megjelenése és az emberekkel való konfliktusok, emiatt a számuk 3400-ra csökkent.

Rachel Metz, a Philadelphiai Állatkert állatjóléti és természetvédelmi alelnöke elmondta: „Egyszer a Galápagos-szigeteken számos egyedi teknősfaj élt, de mára sokuk kihalt. Az utolsó sikeres keltetésre 2019-ben került sor, amikor Dél-Karolinában, a Riverbanks Zoo and Gardenben születtek teknősök.”

Megjegyzendő, hogy Mommy a program keretében genetikailag a legértékesebb teknősbékája, amely nemcsak a saját fajának, hanem a program jövőjének is kiemelten fontos. Lauren Augustine, a Philadelphiai Állatkert herpetológiai és madárvédelmi igazgatója szerint utódai kulcsszerepet játszanak a faj fenntartásában.

Az állatkert nyilvánosan is bejelentette, hogy Mommy összesen 16 tojást rakott, ezek közül a legelső 2025. február 27-én kelt ki. A következő három is nőstény lett, és a kikelt fiatalokat április 23-án mutatják be a nagyközönségnek, amely egybeesik Mommy állatkertbe kerülésének 93. évfordulójával. Ez a csodálatos esemény reményeink szerint újabb lendületet ad a faj védelmének!