Max Verstappen egyértelműen pesszimista volt a Red Bull idei teljesítményével kapcsolatban az Ausztrál Nagydíjat követően. A kvalifikáción a harmadik, míg a versenyen a második helyezést érte el, azonban az eredménye mégsem volt elég meggyőző. A Kínai Nagydíj sprintkvalifikációján csak a negyedik rajtkockát szerezte meg, ahol a piros lámpák kialvását várja.

A négyszeres világbajnok szavai szerint a Red Bull nem tudja tartani a lépést az élmezőnnyel. "Ha mindenki kiesik előttem, akkor talán van esélyünk. Egyszerűen nem vagyunk elég gyorsak. A köridőim rendben voltak, de hiába állítottunk fel az egyensúlyon, nem tudtuk megközelíteni az ideális teljesítményt," nyilatkozta a versenyt követően. Hozzátette, hogy az autó gumikopása is problémát jelentett számukra, mivel jobban terhelték a gumijukat, mint a körülöttük versenyzők.

Verstappen rámutatott arra is, hogy a gumik menedzselése elengedhetetlen lesz a következő versenyeken. "Már tavaly is figyelembe kell venni a gumikopást, de idén azt tapasztaltam, hogy még nagyobb mértékeket öltött. Az autóink nem versenyképesek más csapatokkal, mint például a McLaren," mondta.

Míg Verstappen a lassú Red Bull-lal a negyedik rajthelyet szerezte meg, Liam Lawson Ausztráliában a legutolsó helyen végzett. A fiatal új-zélandi versenyzőt élénk kritikák érték, és már most szóbeszéd van arról, hogy helyét veszítheti el a csapatban. Lawson elmondta, hogy a szoros versenykörnyezet és a forgalom nehézségei miatt nem tudta megvalósítani a potenciálját, és hogy már nem sok ideje van bizonyítani.

"Rettentően frusztráló ez a helyzet, de nem igazán tudom megmagyarázni, miért nem tudom megugrani a szintet. A Formula-1-es autóhoz a maximális önbizalom kell, és én most nem érzem így magam," tette hozzá. Lawson teljesítményével kapcsolatban Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke is kapott kérdéseket, és jelezte, hogy mindent megtesznek a versenyképesség érdekében.

A Red Bull csapatának nehéz időszaka áll előttük, és Verstappen mellett Lawson is próbál keresni megoldásokat a teljesítmény növelésére. Az egyre erősebb kritikák mindkét versenyző esetében kérdésessé teszik a csapat jövőjét a következő futamokon. Míg Lawson a soron következő Japán GP-re készül, Verstappen optimizmusa megingott, és eldönti, hogyan tovább a red bullos jövője.