A nyolc közé jutás a magyar válogatott hivatalos célja a kedden kezdődő férfi kézilabda-világbajnokságon, amely teljesen reális, sőt, ez a csapat akár még tovább is eljuthat. Az egyenes kieséses szakaszban viszont bármilyen korábbi győztes ellen találkozhatunk, hiszen a tavalyi vb-negyeddöntőben a későbbi győztes Dánia győzött ellenünk. A Chema Rodríguez vezette csapat két felkészülési mérkőzést játszott Szerbiával januárban, és bár a délszláv csapat nem jutott ki a vb-re, a két összecsapás számos szempontból kifejezetten hasznos volt számunkra.

A kapitány, Chema Rodríguez elmondta: „Amikor a nyáron lekötöttük a két meccset Szerbiával, még nem tudtuk, hogy nem fognak kijutni, de ez most nem is számított. Erős csapat ellen akartunk meccselni a vébé előtt, és a szerbekkel mindig kemény mérkőzéseket játszunk.” A mérkőzésekből sokat tanulhattunk, hiszen a szerbek barátságos kiképzése komoly kihívás az ellenfelünktől.

A magyar csapat számára kiemelten fontos, hogy jól alkalmazza a hat-hat elleni stratégiát, amit december óta gyakorolnak. Bánhidi Bence és Rosta Miklós nemzetközi szinten elismert beállósok, a kapitány szeretné kiemelni, hogy ilyen kiemelkedő képességű játékosaink sincsenek más keretekben.

Chema Rodríguez a védekező stratégiák mellett a támadó játékokat is tesztelte, külön figyelmet fordítva Sipos Adrián sérülésére, és arra, hogy a védekezés hogyan működik a német Melsungen légiós nélkül. Az első meccs során kisebb problémáink akadtak, amelyeken gyorsan kellett túllépnünk, ami szintén fontos tapasztalat lehet számunkra a visszajátszások során.

A magyar együttes első mérkőzése Észak-Macedónia ellen lesz, amely kedvező lehet a pontszerzés szempontjából, hiszen korábban nem voltak sikerélményeink a macedón csapattal. Chema Rodríguez hangsúlyozta: „A macedón játékosok ügyesek, mozgékonyak, így fontos, hogy közel védekezzünk ellenük. A védekezés kiemelten fontos lesz Hollandia ellen is, amellyel a legutóbbi Európa-bajnokság óta nem játszottunk.” A nyitómeccs mindig rendkívül fontos, és a kapitány elmondta, hogy a legjobb nyolc elérése az álomhatáruk, amelyhez mindenképpen szükséges lesz a győzelem a csoportmeccseken.

A csoportból az első három helyezett juthat tovább, ami nem jelent kihívást csapatunknak az Észak-Macedónia és Guinea ellen, mert az ő legyőzésük elvárható. A három csoportmérkőzés eredményei döntő jelentőségűek a továbbiakban, hiszen minél több pontot viszünk magunkkal a középdöntőbe, annál jobban tudunk teljesíteni. A magyar válogatott Észak-Macedónia (január 15.), Guinea (január 17.) és Hollandia (január 19.) ellen játszik, mindhárom mérkőzés 20.30-kor kezdődik Varasdon.

A 2018-as Európa-bajnokság tapasztalatai alapján a csapatnak nem ismeretlen a helyszín, amit a korábbi szőnyegrengeteg viszonyok komoly szakmai tapasztalatokkal ruháznak fel. A válogatott játékmesterei mind labdarúgóként, mind kézilabdázóként komoly versenyszellemmel rendelkeznek, ami elősegíti a győzelmet.

Mindezek figyelembevételével a magyar csapat célja, hogy minél előrébb jussanak a világbajnokságon, miközben folyamatosan fejlődnek és tanulnak a kemény kihívások során.