Miközben a Microsoft a környezetvédelem érdekében fosszilis energiahordozóktól való elmozdulásra törekszik, az energiaigényeik miatt drámai lépésre készülnek. A hírek szerint a cég a Pennsylvania állambeli Three Mile Island területén újra működésbe hoz egy korábban leállított atomreaktort.

A Constellation Energy-vel kötött szerződés eredményeképpen ez a rekonstrukció elengedhetetlen a mesterséges intelligencia által támasztott hatalmas energiaigények kielégítésére. Az MI alkalmazások, mint például a gépi tanulás és az adatfeldolgozás, sokkal több energiát igényelnek, mint azt sokan gondolnák.

Érdekes, hogy a Three Mile Island volt az Egyesült Államok legsúlyosabb nukleáris balesetének helyszíne is. 1979 márciusában a 2. blokk tűzvédelmi problémák miatt túlhevült, amely súlyos következményekkel járt, azonban a mostani újraindítás a jövő teknológiai fejlődésének reményében történik.

A reaktor újraindítása az Egyesült Államok történetében precedens értékű lépés, hiszen ez lesz az első eset, hogy egy korábban lezárt reaktort újra üzembe helyeznek. Az 1-es blokk 835 megawatt teljesítményt fog biztosítani Pennsylvania energiaellátásában, és körülbelül 3400 új munkahelyet teremt.

Azonban nem elég csak megnyomni egy gombot; jelentős tőkeberuházásokra van szükség a turbinák, generátorok, transzformátorok és irányító rendszerek modernizálásához. Az amerikai nukleáris felügyelet szigorú vizsgálatokat fog végezni a létesítmény biztonsági és környezetvédelmi szempontjairól, mielőtt engedélyezné a reaktor újraindítását.

A legoptimistább elképzelések szerint legkorábban 2028-ban indulhat újra a reaktor, mely legalább 2054-ig biztosítani kívánja az üzemeltetési engedélyt.

A kérdés középpontjában áll, hogy a technológiai fejlődés és a megújuló energiaforrások önálló használata valóban képes-e függőségünket csökkenteni a hagyományos energiahordozóktól, vagy a múlt hibáiból csupán újabb kihívások születnek.