A Weill Cornell Medicine kutatói egy új, non-invazív magnetogenetikai terápiát fejlesztettek ki, amely ígéretes megoldás lehet a Parkinson-kór kezelésében. A Science Advances folyóiratban október 9-én publikált cikkükben bemutatták, hogyan képesek a mágneses mezőkkel irányított eljárások jelentősen befolyásolni az agyi idegsejtek működését. Ez nemcsak a Parkinson-kór előrehaladott stádiumában szenvedő betegek számára kínál új megoldást, hanem más neurológiai és pszichiátriai betegségek, például depresszió, krónikus fájdalom kezelése szempontjából is forradalmi lépés lehet.

A kutatók egerek modellszervezetén végzett kísérleteik során kimutatták, hogy a PTA (Parkinson-kórt szimuláló) egerek mozgászavara csökkenthető a mágneses mezőkkel irányított génterápia alkalmazásával. A módszer lényege, hogy egy módosított ioncsatorna-fehérjét juttatnak be a célzott neuronokba, amely mágneses mező hatására aktiválható vagy gátolható, végeredményben ezáltal helyreállítva a normális mozgást.

A kutatás vezetői, Dr. Michael Kaplitt és Dr. Jeffrey Friedman, célja az volt, hogy valós idejű irányítással helyreállítsák az agy normális működését. Eddig a tudományos közösség különböző eljárásokat próbált ki, de ezek jellemzően invazív beavatkozásokat igényeltek. A magnetogenetikai technológia lehetővé teszi a neuronok távoli és precíz irányítását, anélkül, hogy beültetett eszközök vagy gyógyszerek szükségesek lennének.

Az eljárás során a kutatók egy mágnesrezonancia-képalkotó berendezést használtak, amely képes volt a célzott neuronok aktivitásának szorongató csökkentésére, ezzel jelentősen javítva az egerek mozgásának koordinációját. Más kísérletek során a kutatók felfedezték, hogy még olcsóbb és kisebb méretű transzkraniális mágneses ingerlési rendszerek is hatékonyan alkalmazhatók a Parkinson-kór kezelésében. Ezeket a rendszereket ma már rutinszerűen használják klinikákon depressziós és migrénes betegek kezelésére.

A kutatás megállapításai biztatóak, és a kutatók úgy vélik, hogy a jövőben még szélesebb körű klinikai alkalmazások várhatók. Az új technológia potenciálisan nemcsak neurologiai, hanem pszichiátriai rendellenességek, például szorongás és poszttraumás stressz zavar (PTSD) kezelésében is hasznos lehet. A kutatók folytatják a magnetogenetikai technika optimalizálását, hogy minél többen részesülhessenek a fejlődésből, hiszen a Parkinson-kór csak a kezdet.

Ezek a felfedezések alátámasztják a várt eljárás biztonságát, hiszen a kutatási eredmények nem mutattak ki komoly mellékhatásokat. A kutatók összességében az agyi neurális kapcsolatok precíz szabályozásának új korszakáról beszélnek, amely új reményt hozhat több millió ember számára világszerte.