A gyógyszerrezisztens baktériumok megjelenése egyre komolyabb veszélyt jelent a világ egészségügyére. A leggyakrabban használt antibiotikumok ellenálló törzsek szaporodása miatt eddig kezelhető betegségek is életveszélyessé váltak. Egy újonnan felfedezett molekula azonban új reményt kínálhat a kutatók számára, ahogy arról a Nature folyóirat is beszámolt.

A molekulát egy laboratóriumi technikus kertjéből gyűjtött talajmintákban találták, és az első tesztek alapján rendkívül hatékony a legveszélyesebb baktériumok ellen, anélkül hogy ártalmas lenne az emberi sejtekre.

A kanadai McMaster University tudósai, Gerry Wright vezetésével, olyan mikrobákat kerestek, amelyek eddig ismeretlen módszereiket alkalmazva képesek a kórokozók elpusztítására. A kutatás során Petri-csészékbe gyűjtött talajmintákat, egy éven keresztül tároltak növesztő közeggel együtt. Ezekből a mikrobákból a betegségeket okozó Escherichia coli törzseknek adtak be mintákat, és akkor derült ki, hogy az egyik Paenibacillus nemzetségbe tartozó faj erőteljes antibakteriális tulajdonságokkal bír.

A molekula, amelyet lariocidinnak neveztek el, nem a megszokott módon működik. A baktériumok riboszómáihoz és transzfer-RNS-eihez kötődik, megakadályozva a genetikai információ helyes olvasását. Ennek következtében a riboszóma hibás peptideket állít elő, amelyek végül elpusztítják a baktériumokat.

Laboratóriumi tesztek során a lariocidin számos gyakori bakteriális kórokozó növekedését jelentősen csökkentette, beleértve a több gyógyszernek ellenálló törzseket is. A kutatók emellett a lariocidinnel kezelték a gyógyszerrezisztens Acinetobacter baumannii C0286-tal fertőzött egereket. A kontrollcsoportba tartozó, nem kezelt egerek a fertőzés után 28 órával elpusztultak, míg a lariocidinnal kezelt egerek 48 órával a fertőzés után is életben maradtak, vérükben pedig alacsonyabb volt a baktériumszint.

Wright és csapata most azon dolgozik, hogy a molekulából potenciális gyógyszert fejlesszenek. Céljuk, hogy a gyógyszer kisebb dózisokban is hatékony legyen. Jelenleg a molekula mérete akadályozza a célzott hatást, ezért további vizsgálatok szükségesek, mielőtt az embereken is alkalmazható gyógyszer formájában megjelenhet. Fontos tényezők között szerepel a molekula felhalmozódásának és kiürülésének vizsgálata is.

Ez a felfedezés nemcsak a tudományos közösség számára jelenthet nagy előrelépést, hanem potenciálisan sok ember életét is megmentheti a gyógyszerrezisztens baktériumok által okozott betegségekkel szemben!