Yuki Tsunoda a Japán Nagydíj időmérő edzésén súlyos csalódást élt át, miután nem sikerült jól teljesítenie, annak ellenére, hogy az eddigi teljesítménye ígéretes volt. A Red Bull autójában a Q1-es szakaszban még sikerült jól szerepelnie, Max Verstappen közvetlen közelében végzett, de a Q2-be való továbblépés során a helyzet drámaian megváltozott. Az utolsó körében Tsunoda annyira gyenge időt futott, hogy Liam Lawson is megelőzte őt.

Tsunoda elmondta, hogy még mindig megszokás alatt áll az RB21-es típussal, amelybe először pénteken ült be. „A bemelegítés nem úgy alakult, ahogy szerettem volna. Még tanulom az autót” – mondta a japán pilóta. Szerinte a gyors körét komoly mértékben befolyásolta, hogy nem tudta megfelelően felkészíteni az autót. „Bár tudtam, hogy kompromisszumos lesz a kör, azt hittem, jót autózok, de végül az eredmény lesújtó lett. Nagy kár érte” – tette hozzá.

„Az autóval legalább jól érzem magam, csak ma nem tudtam mindent összehozni. Nagyon szomorú vagyok miatta” – tette hozzá Tsunoda.

A japán versenyző hazájában, Japánban debütálhatott a Red Bull színeiben, de elmondása szerint ez nem jelent rá különösebb nyomást. „Meglepően jól érzem magam a nyomás tekintetében. A Q2-es szakasz volt rajtam a legnagyobb teher, de ezt már tavaly jobban éreztem. Most inkább azt próbálom élvezni, ami történik, és az autóra koncentrálni” – mondta Tsunoda.

A harmadik szabadedzés során Tsunoda megmutatta a gyors tempóját, amiért nem számított a nap végére, ami így alakult. „Bár sajnálom a történteket, pozitívum, hogy elkezdtem megérteni az autó működését, ami nem könnyű feladat. Nehezebb kezelni, mint a Racing Bulls, de legalább van önbizalmam, és tudom, mit kell tennem a jövőben” – tette hozzá.

Ez a csalódás különösen éles tapasztalat Tsunodának, aki Carlos Sainz hátrasorolása után a 14. pozícióból várhatja a rajtot. Mivel a verseny szakértői az autó teljesítményére és Tsunoda kezeire várták a jövőt, most a fiatal versenyzőnek bizonyítania kell, hogy fel tudja venni a versenyt a legjobbakkal az idei szezon hátralevő részében.