Brittany Murphy 14 évesen kezdte pályafutását a Drexell's Class című sitcommal, ahol már fiatalon őt övezték a filmipar nagy reményei. Gyermekkorától fogva arról álmodott, hogy színésznő lesz, és édesanyja elkísérte első meghallgatására. Ez az első lépés az ő csillagfényes pályafutásának elindítója lett, hiszen hamarosan reklámfilmekben is szerepet kapott, míg sok kortársa nem tudott átjutni a kezdeti lépéseken.

Nem várt sikerek

A valódi áttörés 1995-ben következett be a Spinédzserek című filmmel, amely Jane Austen népszerű, Emma című regényének modern feldolgozása volt. A filmre nem sokan fogadtak nagy reményekkel, ám az első hétvégén több mint 11 millió dollárt hozott a konyhára. Brittany Murphy ezzel hirtelen a Hollywoodi sztárok egyikévé vált.

A Spinédzserek után szerepet vállalt olyan kritikailag elismert filmekben, mint a Nagydumás kiscsajok, az Észvesztő, a 8 mérföld, és a Sin City. Emellett a Texas királyai című animációs sorozatban hosszú ideig szinkronizált, amely szintén hozzájárult a népszerűségéhez.

2006-ban újabb szinkronszerepet kapott a Táncoló talpak Glóriájaként, de e mellett főszerepet játszott a A halott lány című thrillerben is. Az e korszakban visszautasított filmek és a csökkenő érdeklődés jelei az ő pályafutásának második felében már egyre egyértelműbbé váltak. A 2008-as Könnyes leves után két thrillerben is szerepelt, köztük a A folyosó túlsó oldalán című filmben és Nora Roberts A múlt titkai című regényének tévéfilm-adaptációjában.

A tragédia árnyékában

Murphy körül a tragédia bekövetkezte előtt baljós jelek mutatkoztak. Férje, Simon Monjack kórházba került, míg Brittany-t az aktuális produkcióból elbocsátották. 2009. december 20-án Brittany Murphy hirtelen elhunyt, amelynek okát először szívrohamként diagnosztizálták, később pedig akut tüdőgyulladásnak és súlyos vérszegénységnek tulajdonították. Megbetegedése súlyosbodott a nagy dózisú megfázás elleni gyógyszer miatt, amit a szervezetében találtak. Tragikus, hogy Simon Monjack mindössze öt hónappal felesége halála után szintén elhunyt. Ez a két fiatal élet tragikus sorsa mély nyomot hagyott Hollywoodban, és emlékeztet minket arra, hogy a siker mögött milyen sokszor rejtőznek sötét történetek.