Szombat este egy tragikus incidens történt a Kanári-szigetek közelében, melynek következtében legalább kilenc ember életét vesztette, és 48-an eltűntek, miután egy illegális bevándorlókat szállító hajó felborult az El Hierro szigetétől délre, mindössze hét kilométerre. A spanyol tengeri mentőszolgálat gyors riasztás után, éjfél körül érkezett a helyszínre, ahol sikerült 27 embert kimenteniük.

A Kanári-szigetek az Afrikából Európába irányuló illegális migráció egyik legfőbb célállomásává vált az 1994-es első sikeres átkelés óta. A spanyol belügyminisztérium adatai szerint az elmúlt harminc évben körülbelül 200 ezer migráns érkezett ezen az úton, miközben a jogvédő szervezetek becslései szerint legalább 4800-an fulladtak az óceánba. A helyszínen tapasztalható tragédiák fényében elmondható, hogy a középkorú férfiak és fiatal nők többnyire a háborús helyzetek, gazdasági nehézségek vagy éppen a klímaváltozás elől menekülnek.

Idén augusztus közepéig már 22 304 migráns érkezett a Kanári-szigetekre az afrikai országokból, amely 126%-os növekedést jelent a tavalyi év azonos időszakához képest, ahol mindössze 9864-en regisztráltak. A 2023-as év eddig rekordot döntött az illegális bevándorlók számát tekintve, és a Kanári-szigetek régiRegionális elnökének becslései szerint a trend folytatásával az év végére akár 50 ezer migráns is érkezhet.

A növekvő migrációs nyomás miatt Pedro Sánchez spanyol miniszterelnök augusztus végén Afrikába látogatott, ahol Mauritániával és Gambiával együttműködési megállapodást kötött az illegális migráció szabályozása érdekében. Az incidens rávilágít arra, hogy milyen drámai helyzetben vannak sokan, akik a jobb élet reményében vállalják az életveszélyes utat, sokan közülük már életüket is veszítik egy gyors gazdagodás illúziója miatt.