Keszthelyi Gabriella, a Budapesti Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetem váratlanul dinamikus szereplője a matematikának. Az energikus megjelenésével és színes stílusával sokak számára nem a tudós képét idézi, pedig munkássága egyedülálló a valószínűségszámítás terén. Kötetére, amely a 'Milyen színű a valószínű?' címet viseli, már közelít a megjelenés ideje, és az olvasók izgatottan várják, hogy érdekfeszítő témákról olvashassanak benne.

Gabriella kutatási területe a dinamikai rendszerek és a valószínűségek határán mozog, már évek óta tanítja valószínűségszámítást mérnökhallgatóknak, ezzel új szemléletet hozva a matektanulásba. "Az emberek általában elkerülik a valószínűségek tanulmányozását, mert azt hiszik, hogy ez nehezen érthető," jegyezte meg Gabriella. "Én arra törekszem, hogy ezt a tudományt közérthetőbbé tegyem, hogy az emberek felismerjék, mennyire izgalmas a valószínűségek világa."

A lottó megnyerésének valószínűsége 1 a többmillióhoz. Az azonban érdekes, hogy ha egy csoportban játszunk, a társaink segítségével jelentősen megnövelhetjük a győzelem esélyeit. Gabriella elmondja: "Miközben magánya a lottójáték izgalma, a csapatmunka kulcsa a sikerhez. Tíz-húsz fős csapatban játszva a nyerési esélyek sokszorosára nőnek."

Ez nem véletlen, hiszen a román matematikus, Stefan Mandel, tizennégyszer nyert a lottón, a szerencséjét főleg az alapos számválasztási stratégiájának köszönheti. Képzett matematikus lévén, tudta, hogyan lehet a számok kombinációját optimálisan összeállítani, ezzel csökkentve a tippelés kockázatát. A csapatan való játék nemcsak a nyerési esélyt növeli, hanem lehetőséget biztosít a közösségi élmény megélésére is.

Új utakat keresve, Gabriella kutatásai az élet más területeire is rávilágítanak, például a meteorológiai előrejelzésekre: "A valószínűség sokkal inkább része a mindennapi életnek, mint gondolnánk. Az időjárás előrejelzése, az egészségi állapotunk valószínűségi mintáit is figyelembe kellene venni. Hol van kiemelkedő rolunk a megértés szempontjából?" - teszi fel a kérdést.

Középpontjában a kérdés, hogy miért viselkednek az emberek úgy a lottón, hogy inkább az egyszeri, biztos nyereményt választják a nagyobb, de bizonytalan eséllyel kecsegtető nyeremény helyett. Gabriella megjegyzi, hogy ez a kognitív torzításra vezethető vissza, hiszen a legtöbben inkább a biztos nyereményt választanák, amikor az esélyeink korlátozottak.

Magyarországon a lottójáték népszerűsége töretlen, több százezer ember játszik hetente, és a statisztikák szerint mindig akad valaki, aki nyer is. A kérdés, hogy ki és mikor, még mindig rejtély marad. Gabriella szerint a matematikai háttér és a valószínűségek megértése kulcsfontosságú ahhoz, hogy jobban kihasználjuk ezeket az esélyeket, és talán egyszer akár mi is a lottónyertesek között legyünk.