Igazán izgalmas felfedezést tettek a Massachusettsi Műszaki Egyetem kutatói, akik a legújabb tanulmányukat a Nature tudományos folyóiratban publikálták. Szakértőik arra a következtetésre jutottak, hogy az Antarktisz felett elhelyezkedő ózonlyuk nemcsak csökken, de várhatóan teljes mértékben regenerálódni fog a következő évtizedben. Ezt a kedvező változást a globális erőfeszítéseknek, valamint az ózonréteget károsító anyagok használatának fokozatos megszüntetésének köszönhetjük.

Az IFLScience kiemeli, hogy az elmúlt években több kutatás is arról számolt be, hogy zajlik a gyógyulási folyamat, azonban most először van olyan publikáció, ami kibővített adatokkal alátámasztja ezt a pozitív fejlődést. Susan Solomon, a tanulmány szerzője felhívta a figyelmet, hogy az ózonréteg gyógyulásának valószínűsége 95 százalék, ami igazán lenyűgöző eredmény, és bizonyítja, hogy milyen hatékonyan képesek vagyunk globálisan együttműködni a környezeti problémák kezelésében.

Az ózonréteg a Föld sztratoszférájában található, körülbelül 15 és 30 kilométer magasságban. Itt az ózongáz nagymértékű koncentrációval bír a légkör többi részéhez képest. Az ózonréteg az ultraibolya sugárzás egy részét elnyelve, védelmet biztosít az élet számára a bolygón.

Az ózonlyuk problémája az 1970-es években vált nyilvánvalóvá, amikor kiderült, hogy a halogénezett szénhidrogének (CFC-k), melyeket széles körben használtak aeroszolokban, oldószerekben és hűtőközegekben, súlyosan hozzájárulnak a réteg károsodásához. E vegyületek klóratomokat bocsátanak a sztratoszférába, ami katalizálja az ózonmolekulák lebomlását.

A jelenség leginkább az Antarktisz felett figyelhető meg, ahol a kedvezőtlen időjárási körülmények hozzájárulnak a lyuk gyors növekedéséhez. Solomon a környéken végzett kutatásai során már az 1980-as évek elején megállapította, hogy a CFC-k felelőssé tehetők a lyuk kialakulásáért. A Montreáli Jegyzőkönyv 1987-es megszületése óta 197 ország, köztük az Európai Unió is kötelezte magát arra, hogy fokozatosan megszünteti a CFC-k használatát.

Az elmúlt 15 év adatai egyértelműen mutatják a pozitív változást, és a tudósok optimistán várják a következő 10 évet, bízva abban, hogy teljessé válik az ózonpajzs helyreállítása az Antarktisz felett. A hír fontossága nemcsak a környezetvédelem szempontjából kiemelkedő, de a jövőnk és a Földünk védelmét szolgáló globális összefogás jelképe is.