A SpaceX népszerű Starship űrhajója csütörtökön percekkel a Texasból való felszállás után felrobbant az űrben. Az incidens miatt a Szövetségi Légijárat Hivatal (FAA) leállította a légi közlekedést Florida egyes részein, mint arról a Reuters beszámolt.

A közösségi médiában több felvétel is megjelent, amelyeken látható volt, ahogyan tűz és törmelék szeli át az alkonyati eget Dél-Florida és a Bahamák közelében, miután a Starship szétrobban az űrben. A SpaceX élő közvetítésében is látható volt, ahogyan az űrhajó irányíthatatlanul pörög, miután a hajtóművei leálltak.

Ez a nyolcadik Starship teszt kudarca mindössze egy hónappal azután következett be, hogy a hetedik teszt is hasonló sorsra jutott. Az ilyen korai küldetési fázisokban bekövetkező balesetek aggasztóak, különösen, mivel a SpaceX korábban nem tapasztalt ilyen jellegű gondokat.

Ez a visszaesés valószínűleg összefüggésben áll Elon Musk ezen évi döntésével, miszerint gyorsítani akarja az űrprogramot, hogy teljesítse az ígéretét, miszerint 2030-ra embert küldenek a Marsra.

Az FAA már vizsgálatot indított az incidens körülményeinek kivizsgálására. A rakéta helyi idő szerint 18:30 körül emelkedett a magasba a SpaceX Boca Chica-i létesítményéből. A Super Heavy első fokozatának sikeresen kellett volna visszatérnie a Földre, azonban a Starship sorsa sokkal drámaibb fordulatot vett.

Percekkel később a SpaceX élő közvetítése mutatta, hogy a Starship elkezdett forogni az űrben, és a hajtóművek vizualizációja több hajtómű leállását jelezte. A vállalat később bejelentette, hogy elvesztette a kapcsolatot az űrhajóval.

Dan Huot, a SpaceX szóvivője az élő közvetítés során megjegyezte: „Sajnos ez legutóbb is megtörtént, így most már van ebben némi gyakorlatunk.”

Késő este, a SpaceX közölte, hogy a Starship hátsó részében „energetikai esemény” történt, amely több hajtómű elvesztéséhez vezetett. Az utolsó kapcsolatfelvétel körülbelül 9 perccel és 30 másodperccel a felszállás után történt.

A SpaceX biztosította a közvéleményt, hogy a roncsok között nem voltak mérgező anyagok.

A Starship januári kudarca is figyelemre méltó volt, hiszen ott nyolc perccel az indítás után robbant fel, törmelékeket zúdítva a karibi szigetek fölé, kis károkat okozva egy autóban a Turks- és Caicos-szigeteken.

A Starship célja az lett volna, hogy majdnem teljes Föld körüli pályáját bejárja, majd az Indiai-óceán fölött visszatérve szimulálja a leszállási folyamatot, amelyet a SpaceX hamarosan a szárazföldön is végre akar hajtani, mérföldkőként tekintve a rakéta fejlesztésének következő fontos fázisára.