Egy új tanulmány szerint, amely a Limnology and Oceanography Letters tudományos folyóiratban jelent meg, a One Tree Island szigeténél található kutatóállomás közelében lévő 462 korall-kolóniának 66%-a kifehéredett 2024 januárjában. Áprilisra ez a szám már 80%-ra emelkedett.

A korallfehéredés a beteg korallzátonyok egyik legárulkodóbb jele. Amikor a tengervíz túlmelegszik, a korallok belsejében élő algák, melyek a korallok színéért felelősek, kilökődnek, és csak a fehér színű mészváz marad utánuk.

A Nagy-korallzátony helyzete rendkívül aggasztó, mivel a kutatók megfigyelték, hogy 2024 júliusára a kifehéredett korallok több mint 44%-a elpusztult. Egyes korallnemzetségeknél ez a szám 95% körüli értéket mutat, ami óriási veszteség a tengeri ökoszisztéma szempontjából.

A BGR hangsúlyozza, hogy a Nagy-korallzátony, hiába került védelem alá, rendkívüli mértékben ki van téve a klímaváltozás hatásainak. A kutatók rávilágítanak, hogy sürgős lépések szükségesek a korallzátonyok védelme és a klímaváltozás megállítása érdekében.

Korábban a kutatások azt is feltárták, hogy a korallzátonyokat súlyosan érinti a műanyagszennyezés, amely még tovább rontja a már amúgy is kritikus helyzetet. Ezek a környezeti problémák arra figyelmeztetnek minket, hogy sürgősen foglalkoznunk kell a bolygónk védelmével, különösen a korallzátonyokkal, amelyek nemcsak gyönyörűek, hanem alapvető szerepet játszanak a tengeri ökoszisztéma fenntartásában.