Az öregedés nem csupán a hajszín vagy a ráncok megjelenésével mérhető. A test belsejében sokkal bonyolultabb folyamatok zajlanak, amelyek a mozgásunkkal is összefüggnek. A Mayo Clinic amerikai kutatóai egy innovatív módszert dolgoztak ki, amellyel a fizikai jellemzők értékelésével próbálták meghatározni az öregedés mértékét, figyelembe véve a térd- és egyensúlygyakorlatokat is.

A kutatások során 40 résztvevővel végeztek kísérleteket, akik közül a résztvevők fele 50 és 65 év közöttiek voltak, míg a többiek idősebbek. A kutatók az izomerő, a járás és az egyensúly fenntartásának fontossága miatt választották ezeket a gyakorlatokat, hiszen ezek kulcsfontosságúak az életminőség megőrzésében és az időskori függetlenség megőrzésében. Az eredmények azt mutatták, hogy az egy lábon végzett egyensúlyozási képesség az életkorral a legnagyobb mértékben csökken, így ez a teszt lehet az öregedés minőségének legmegbízhatóbb mutatója.

Talán nem meglepő, hogy az egyensúly megőrzése itt kiemelt szerepet játszik. Az egyensúly fenntartása egy bonyolult folyamat, amely számos tényezőtől függ, például az izmok, csontok, belső fül egyensúlyi rendszere, látás és agy működésétől. Az évek múlásával azonban ezek a rendszerek fokozatosan leépülnek, ami nehezíti az egyensúly fenntartását.

A teszt valóban rendkívül egyszerű: egy lábon kell állni, a karokat oldalra tartani, és ameddig csak lehet, megpróbálni megtartani az egyensúlyt. Ha valaki 10 másodpercig képes maradni, az már jónak számít, míg a 30 másodpercig eljutó eredmény kiemelkedő teljesítmény. A kutatások során kiderült, hogy 70 éves kor felett az egyensúly megőrzése már jelentősen nehézségekbe ütközik, és érdekes módon, bár a férfiak izomzata erősebb, az egyensúlyozás képessége szempontjából nem mutatkozik lényeges eltérés a nemek között.

A kutatók szerint az egy lábon végzett egyensúlyteszt megbízható módszer lehet az öregedés állapotának felmérésére, sokkal pontosabb, mint a hagyományos módszerek. Ha Ön is tesztelte az egyensúlyozást, és nem érte el a kívánt eredményt, ne csüggedjen! Edzéssel javíthatja stabilitását és csökkentheti az elesések kockázatát, sőt, sok esetben vissza is fordíthat néhány öregedéssel összefüggő leépülést. Nem kell edzőtermekhez folyamodnia; otthoni gyakorlatok is segíthetnek az egyensúly javításában.

Például próbálja meg, hogy egyik lábát helyezze a másik elé járás közben, vagy álljon csípőszélességű lábakkal, miközben testsúlyát egyik lábáról a másikra helyezi, majd emelje fel az ellentétes lábát a talajról, ameddig csak bírja. Ezután váltson a másik lábára. Ne felejtse el, hogy a napi gyakorlás a „flamingó állás” is segíthet az egyensúly fejlesztésében. Próbálja ki, és tapasztalja meg saját öregedésének mértékét a saját testén!