Súlyos veszteség érte az ausztrál űrkutatást, miután három CubeSat műhold, a Binar-2, Binar-3 és Binar-4 augusztusi indítása után mindössze két hónappal a Föld légkörébe léptek és elégtek egy különösen erős napkitörés következtében. A műholdak hat hónapon át tervezték, hogy Föld körüli pályán keringenek, azonban a Nap fokozódó aktivitásának következtében korai véget értek.

Ezek a CubeSatok éppen a Nap 11 éves ciklusának csúcsán indultak, amikor a napkitörések és koronakidobódások gyakorisága és intenzitása jelentősen megnőtt. Ez a jelenség nemcsak a műholdak, hanem a Föld légkörére is hatással van, mivel a hőmérséklet emelkedése és a légkör tágulása miatt a Földhöz közel keringő eszközök könnyebben zuhanhatnak a bolygóra.

A három műhold elvesztése különösen fájó, mivel az értékes tudományos adatok és mérések kerestek fognak veszni. A szakemberek ezt a veszteséget a NASA Neowise műholdjának korábbi ügyeihez hasonlítják, amely szintén a naptevékenység következtében szakadt el a kapcsolattól.

Az ilyen események rámutatnak arra, hogy a naptevékenységek milyen gyorsan és drámaian befolyásolják az űrkutatást. A szakértők figyelmeztetnek arra, hogy a jövőben újabb műholdak indítása előtt figyelembe kell venni a Nap aktivitását, hogy elkerüljük a hasonló felbecsülhetetlen adatvesztéseket. Ráadásul, a jövő űrküldetéseknél érdemes lehet új védelmi technológiákat alkalmazni, amelyek csökkenthetik a műholdak a naptevékenységek miatti kockázatát.