A politikai-, üzleti- és sztárkörökben elterjedt a magánrepülők használata, ám most kiderült, hogy ezen utak környezeti hatásait eddig eltúlozták. A svéd Linnaeus Egyetem és a Münchenei Egyetem kutatói által végzett kutatás rávilágít arra, hogy a magánrepülők által kibocsátott szén-dioxid mennyisége valóban megdöbbentő.

A Communications Earth & Environment című tudományos lapban közzétett tanulmány szerint a világ lakosságának mindössze 0,003%-a használ magánrepülőt, mégis 2023-ban a kibocsátott szén-dioxid mennyisége elérte a 15,6 millió tonnát. Ez több mint amit egy kisebb európai ország, mint Szlovénia vagy Litvánia egy év alatt kibocsát. Az adatok alapján a magánrepülőt használók évente 500-szor több szén-dioxidot bocsátanak ki, mint egy átlagember.

A kutatók megállapították, hogy a kibocsátások mértéke általában a nagy nemzetközi események, mint a 2022-es katari labdarúgó világbajnokság vagy az ENSZ éghajlatváltozási konferenciája idején ugrik meg. Például a közelmúltban, a Dubajban tartott COP28 kapcsolódásában 644 magánrepülő 4800 tonna szén-dioxidot juttatott a légkörbe. A 2022-es labdarúgó-világbajnokság során 1846 magánrepülő és 14 700 tonna szén-dioxid a mérleg.

Az utazások attribútuma nem csupán üzleti jellegű: sok esetben a nyári hónapokra esik, jellemzően pénteki érkezéssel és vasárnapi távozással zajlanak. A kutatás során 2019 és 2023 között összesen 18 655 789 magánrepülést vizsgáltak, és megállapították, hogy a magánrepülőgép által kibocsátott károsanyagok mértéke a vizsgált időszakban 46%-kal nőtt. A repülések majdnem fele (47,4%) 500 kilométernél rövidebb távolságra történt.

Az Egyesült Államokban lévő magánrepülők aránya a legmagasabb, összesen 68,7%, ezt követi Brazília (927 repülőgép), Kanada (770), Németország (630), Mexikó (534) és az Egyesült Királyság (522).

A legnagyobb mértékben a gazdagok repülnek: körülbelül 256 ezer ultragazdag egyén élvezi a magánrepülők kényelmét, az ő átlagos vagyonuk 123 millió és 31 milliárd dollár között mozog. Az elemzők különösen arra figyelmeztetnek, hogy a klímaváltozás elleni harcban nemcsak a nagykonferenciák, hanem a környezetre legnagyobb hatással bíró, de kisebb léptékű események is hangsúlyt kapnak.