Hatalmas izgalom tapasztalható az amerikai Firefly Aerospace küldetésirányító központjában, Austinban, Texasban, miután a cég Blue Ghost Mission 1 nevű űrszondája vasárnap, Greenwich-i idő szerint 8:34-kor sikeresen leszállt a Hold északkeleti oldalán. Ez a szonda nemcsak a világ második magánküldetésévé vált, hanem a függőleges leszállás teljesítése is óriási bravúr, hiszen mindössze 100 méterre a céltól érkezett meg.

A függőleges leszállás jelentős kihívás, amit a szonda első képei is tükröznek: a Hold felszíne meglehetősen nehéz és lyukacsos, amely megnehezíti az érkezést. A szakemberek külön kiemelték, hogy a Blue Ghost 1000 mérföld/órás sebességről mindössze 2 mérföld/órásra lassult a landolás során, ami elősegítette a pontos célba érkezést.

Az Arany Vízi Ló, amely 2,8 millió kilométeres utazása során lenyűgöző felvételeket készített a Földről és a Holdról, január 15-én indult a SpaceX Falcon 9 rakétájával. A szonda 2 méter magas és 3,5 méter széles, és a Firefly szakemberei szerint ez a méret extra stabilitást biztosított a leszállási manőverhez.

A Blue Ghost űrszonda azért ekkora, mert összesen tízfélék űrtechnikát szállít, beleértve egy talajelemzőt, amely a Hold talajának vizsgálatához szükséges, egy sugárzás-ellenálló számítógépet, valamint egy olyan eszközt, ami a Holdon való navigációt teszteli a már meglévő globális holdas navigációs rendszerrel. A NASA összesen 101 millió dollárt biztosított az eszközök szállítására, és 44 millió dollárt a berendezésekre.

Jason Kim, a Firefly vezérigazgatója megerősítette, hogy a szonda „stabilan és egyenesen állt”.

„Két veszélyelkerülő manővert hajtottunk végre a leszállás során, ami bizonyítja, hogy a szoftverünk pontosan úgy működött, ahogyan kellett” – idézte Ray Allensworth programvezetőt a Guardian.

Ez a küldetés egy 2,6 milliárd dolláros partnerség része a NASA-val, amely az Artemis program támogatására jött létre, amelynek célja, hogy űrhajósok térhessenek vissza a Holdra. A Blue Ghost küldetése nemcsak a tudományos felfedezések szempontjából jelentős, hanem új technológiák tesztelésével is hozzájárul a jövőbeli űrutazásokhoz. A sikeres leszállás után drámai híreket fogunk hallani a Holdról, így nem érdemes lemaradni az újdonságokról!