Hihetetlen eredményt ért el egy japán kutatócsoport: egy súlyosan mozgássérült férfi önállóan fel tudott állni és járni, miután különleges idegi őssejt injekciót kapott gerincvelő-sérülése kezelése érdekében. A férfi egyike volt annak a négy páciensnek, akik részt vettek egy első ilyen jellegű kísérletben, amely során átprogramozott őssejteket használtak a lebénult emberek gyógyítására. Eredményeikről a Nature tudományos folyóirat számolt be.

A Tokioi Keio Egyetem kutatói által végzett vizsgálat során egy másik alany később képes volt mozgatni karját és lábát, míg két másik páciensnél sajnos nem tapasztaltak lényegi változást. Bár az eredményeket még nem publikálták hivatalos tudományos folyóiratban, az egyetem kutatói biztosítják, hogy a kezelés biztonságos.

A 2019-es adatok szerint 0,9 millió ember szenvedett gerincvelő-sérülést, és közel 20 millió ember él hasonló problémával, így egy ilyen forradalmi kezelés óriási változást hozhat sok ember életében.

Az újraprogramozott, vagy indukált pluripotens őssejteket (iPS) úgy állítják elő, hogy a felnőtt sejteket embrionális állapotba állítják vissza, hogy azután másféle sejttípusokká fejlődjenek. A kísérlet során donoroktól származó iPS-sejteket használtak idegi prekurzorsejtek létrehozására, összesen kétmilliót fecskendeztek be minden sérült területre, remélve, hogy ezek végül neuronokká és gliasejtekké fejlődnek.

Az első beavatkozásra 2021 decemberében került sor, a következő három pedig 2022 és 2023 között zajlott. Mindezek az érintett felnőtt férfiak voltak, közülük ketten 60 évnél idősebbek. Minden páciens esetében a sérülés után egy-két héttel végeztek szintén műtétet. A résztvevők immunszuppresszív gyógyszereket kaptak, hogy megelőzzék a szervezet esetleges reakcióját a beavatkozás után hat hónapon belül. A betegek állapotát egy éven át figyelték, és nem találtak semmilyen negatív mellékhatást.

A kutatók hangsúlyozzák, hogy vannak esetek, amikor a gerincvelő sérülést szenvedett emberek maguktól is felépülnek. A jövőbeni kutatások fókuszában azon típusú gerincvelő-sérülések állnak, amelyek reagálhatnak az újfajta kezelésre.

Ez a történelmi áttörés új reményt adhat azoknak is, akik a világszerte előforduló gerincvelői sérülések következményeivel küzdenek. További részletek és a következő kísérletek eredményei várhatóan hamarosan napvilágra kerülnek!