A legfrissebb tudományos ismeretek szerint a hőkezelt (pasztőrözött) tej fogyasztása nem jelent egészségügyi kockázatot, még akkor sem, ha olyan állatoktól származik, amelyek a száj- és körömfájás vírusával fertőzöttek. A pasztőrözött tejből készült termékek, mint például a joghurt, a tejpor, a csecsemőtápszerek és más hasonló termékek is biztonságosak az emberi egészség szempontjából.

A tej hőkezelése, azaz a pasztőrözés során a vírusok mennyisége jelentősen csökken. Ezen folyamatok alkalmazása révén a tej és tejtermékek gyártásakor is biztonságosabb termékek készülnek. Különösen a 72 °C-on, 15 másodpercig tartó pasztőrözés csökkenti a fertőző vírus mennyiségét 10 000-100 000-szeresére.

Fontos megjegyezni, hogy a nyers tej fogyasztása növelheti a száj- és körömfájás fertőzésének kockázatát. Eddigi tudományos vizsgálatok azt mutatják, hogy embernél csak ritkán fordul elő megbetegedés, és csak nagyon magas vírusterhelés esetén, amely leginkább közvetlen érintkezés során vagy erősen szennyezett, nem pasztőrözött tej ismételt fogyasztása révén történhet.

A múltban nem regisztráltak olyan eseteket, hogy pasztőrözött tejből vagy hőkezelt tejtermékekből megfertőződtek volna emberek. A száj- és körömfájás vírusa emberi fertőzése nagyon ritka, és leginkább a fertőzött állatokkal való közvetlen érintkezéshez köthető. A kutatások szerint nincs ismert minimális fertőző dózis, ami emberekre vonatkozik.

A pasztőrözött tej és tejtermékek fogyasztása tehát teljesen biztonságos a száj- és körömfájás szempontjából. A tudományos adatok arra utalnak, hogy csak nagy mennyiségű vírus bevitele vezethet terjedéshez, amely általában intenzív közvetlen érintkezés vagy erősen szennyezett tej fogyasztásán keresztül történik. Például 1921 és 1977 között világszerte csupán körülbelül 40 emberi fertőzést regisztráltak a száj- és körömfájás vírusával.

Az ilyen esetek ritkasága és az emberek által tapasztalt általában enyhe lefolyású betegség mutatja, hogy a tejfogyasztás nem helyez el minket veszélybe, ha a termékek megfelelően hőkezelt állapotban érkeznek a boltok polcaira.