Nem kis botrányt kavart Angliában, amikor napvilágra kerültek azok a rejtett felvételek, melyeken David Coote, a Premier League egyik legismertebb játékvezetője, rendkívül sértő kifejezésekkel illetette a Liverpool FC-t és annak korábbi menedzserét, Jürgen Kloppot. A vádak miatt a PGMOL, a játékvezetők irányító szervezete, azonnali hatállyal felfüggesztette Coote működését, és belső vizsgálatot indított az ügyben.

A közösségi médiában nagyot robbant a hétfőn közzétett felvétel, amelyet az 'X'-en, Josh97LFC néven ismert felhasználó tett közzé. A videóban Coote a 2020-as Liverpool–Burnley mérkőzésről osztotta meg véleményét, amelyben többek között azt mondta: 'Az egész Liverpool egy nagy ... (cenzúrázva)', és Kloppot 'nácinak' is nevezte. A következő felvétel során Coote arról beszélt, hogy a felvétel soha nem kerülhet nyilvánosságra, és hogy gyűlöli a 'scousereket', azaz a liverpooli lakosokat.

A bírót érintő vádak nem csillapodtak, mióta a hír napvilágot látott. A bulvársajtó, a The Sun, újabb titkos videót hozott nyilvánosságra, amelyen Coote furcsa viselkedése figyelhető meg: a felvételen amerikai bankjegyeken látható, ahogy kábítószer gyanúba keveredő fehér port szív.

Ez a videó július 6-án készült, amikor Coote a Portugália–Franciaország Európa-bajnoki negyeddöntő mérkőzés VAR-asszisztense volt. A lap információi szerint Coote a szállodai szobájában készítette a felvételt, amit egy barátjának is elküldött. A The Sun emellett megemlíti, hogy a bíró Frankfurtból küldött fotóján is fehér por látható a bankkártyáján.

Coote-ot nemcsak a Liverpool kapcsán, hanem az Everton és Liverpool skót védője, Andrew Robertson kapcsán is becsmérlő megjegyzéseket tett - tette hozzá a bulvárlap.

A PGMOL megerősítette a Sky Sportsnak, hogy tudomásuk van a bírónak az új videójáról. 'Nagyon komolyan vesszük a vádat, és David Coote a teljes vizsgálat idejére felfüggesztésre került' - nyilatkozta a PGMOL szóvivője.

Coote egyébként a következő hét Nemzetek Ligája-mérkőzésein is szerepet kapott volna, de a kialakult helyzet miatt az UEFA is felfüggesztette a bírót, miután a felvételek nyilvánosságra kerültek. A Liverpool pedig az ügy miatt hangos tiltakozásokat tervez, hiszen a nagy rivális Everton fanatikusaiként korábban már évek óta súlyos kritikákkal illették őket.