Tragikus repülőgép-baleset rázta meg Philadelphiát, amikor egy egészségügyi célra használt kisrepülőgép, a Learjet 55, pénteken lezuhant egy forgalmas bevásárlóközpont és egy lakónegyed közelében.

A Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA) közleménye szerint a repülőgép a Kelet-Philadelphiai Repülőtérről szállt fel, és a Missouri állambeli Springfield-Branson Országos Repülőtérre tartott. A balesetet követően több halálos áldozatról érkeztek ellentmondásos jelentések. Az első információk szerint a fedélzeten két ember tartózkodott, más források azonban már összesen hat halálos áldozatról számoltak be. Az áldozatok között voltak a pilóták, orvosok, valamint egy beteg és annak egy családtagja, akik az orvosi célú járgányban utaztak.

A földön tartózkodók között is több súlyos sérült van, a hatóságok folyamatosan dolgoznak a sérültek ellátásán. Philadelphia városának vészhelyzeti központja „jelentős” eseményként említette a balesetet, és arra kérte a lakosokat, hogy kerüljék el a baleset helyszínét.

A híradásokban bemutatott felvételek szerint a repülőgép váratlanul zuhanni kezdett, majd a levegőből kirobbanó darabok egy forgalmas főútra estek, több épületet is lángba borítva. A legfrissebb repülési adatok szerint a repülőgép már fél perccel a felszállás után bajba került, miután körülbelül 500 méteres magasságban eltűnt a radarképernyőről.

Josh Shapiro, Pennsylvania állam kormányzója megerősítette, hogy minden rendelkezésre álló erőforrást mozgósítanak a mentéshez, míg Sean Duffy, a közlekedési miniszter is hangsúlyozta, hogy a szövetségi hatóságok aktívan segítik a mentési munkálatokat. Az eseményről Donald Trump elnököt is tájékoztatták.

A baleset körülményeit az amerikai Országos Közlekedésbiztonsági Bizottság (National Transportation Safety Board) vizsgálja. A tragédia újra felveti a légi közlekedés biztonságának kérdését, amelyről az utóbbi hónapokban számos vészjelzés érkezett. A hatóságok hangsúlyozzák, hogy a civil légi közlekedés biztonsága kiemelt fontosságú, és minden lehetséges lépést megtesznek annak érdekében, hogy hasonló balesetek ne forduljanak elő a jövőben.