Egy meglepő és figyelemfelkeltő baleset történt 2025. január 28-án az Eielson légibázison, ahol az USA legmodernebb vadászgépe, egy 200 millió dolláros gép, összeroncsolódott. A pilóta ugyan kisebb sérülésekkel megúszta, de a baleset körülményei felkeltették a figyelmet.

Az első vizsgálatok alapján a katasztrófát a hidraulikus rendszerben keletkezett jég okozta, amely megakadályozta a futómű normális működését. A repülés közben a pilóta nem tudta teljesen behúzni a futóművet, és amikor újra megpróbálta kiengedni, az orrfutó hibásan rögzült.

A pilóta a hibaelhárítási protokollok végigjárása után kapcsolatba lépett a Lockheed Martin öt mérnökével, köztük szoftver- és repülésbiztonsági szakértőkkel, hogy megbeszéljék a problémát. Szomorú módon a "touch and go" leszállások próbálkozása nemhogy sikeres nem volt, hanem a főfutóművek is befagytak.

A gép érzékelői időközben azt jelezték, hogy a gép a földön van, és a számítógép automatikus „földi üzemmódba” váltott. Ez megakadályozta a pilóta irányítását, és végül kénytelen volt katapultálni.

A roncsok alapos vizsgálata során kiderült, hogy a hidraulikus rendszerekben lévő folyadék egyharmada víz volt, holott ez teljesen elfogadhatatlan.

A jelentés kiemeli, hogy a Lockheed Martin már 2023 áprilisában, kilenc hónappal a baleset előtt figyelmeztetett az F-35-ösök extrém hideg időjárásban bekövetkező problémáira. A baleset időpontjában -18 Celsius fok volt, amely a pilóta döntéshozatala és a veszélyes anyagok kezelésének hiányos ellenőrzése mellett hozzájárult a katasztrófához.

Ez az eset nemcsak a légierő biztonsági protokolljait kérdőjelezi meg, hanem megmutatja, hogy a legmodernebb technológiák mellett is emberi tényezők jelentős hatással bírhatnak.