Ferenc pápa 38 napos kórházi kezelést követően, március 23-án hagyhatta el a római Policlinico A. Gemelli kórházat, ahol tüdőgyulladással és egyéb fertőzésekkel kezelték.

A pápai kezelés során súlyos epizódokat is átélt, többek között egy légzésikrízis és egy hörgőgörcs következtében, ami olyan súlyos volt, hogy az orvosok kezdetben nem hitték, hogy túléli. Ez a rendkívüli helyzet hatalmas aggodalomra adott okot a Vatikánban, hiszen a pápa állapota sokak számára kérdéses volt.

A Vatikán keddi közleménye szerint Ferenc pápa vérvizsgálati eredményei normálisak voltak, és a legutóbbi röntgenfelvétel 'enyhe javulást' mutatott a tüdejében. A pápa továbbra is oxigénterápiára szorul, de már képes rövid időszakokra oxigén nélkül is boldogulni. A mozgás- és légzésterápia is eredményezett javulást: hangja erősödik és könnyebben mozog.

A pápa a kórház elhagyása óta nem jelent meg nyilvánosan, kivéve egy rövid erkélyi köszöntést a hívei felé, ahol a kórházi tartózkodása után tapasztalt egészségügyi válság nyomait viselte. Hangja gyenge volt, légzése nehézkes, és az áldás során nehezére esett karjait felemelni.

A pápai orvosok legalább két hónapos pihenést írtak elő számára elbocsátásakor, amit a pápa komolyan vesz. A Vatikán közleménye szerint a vendégházba való visszatérte óta nem fogadott látogatókat, de minden reggel misét celebrál más papokkal, és napjai egy részét íróasztalánál munkával tölti.

Az elmúlt héten Ferenc pápa jóváhagyta Venezuela első női szentjének és Pápua Új-Guinea első szentjének avatását, valamint több püspököt nevezett ki. Ezen kívül imádkozott a délkelet-ázsiai földrengés áldozataiért, ezzel kifejezve a nemzetközi közösség iránti együttérzését.

A közeljövőben Ferenc pápa várhatóan egy látványos rendezvényen fog részt venni, ahol a kereszténység egységéről és a társadalmi egyenlőségről is beszélni fog; ez lehetőséget ad arra, hogy a hívek láthassák őt aktívan szerepet vállalni az egyházi életben. A vasárnapi Angelus imában Ferenc pápa a nagyböjti időszakot 'gyógyulási időszakként' jellemezte, hozzátéve: 'Én is így élem meg ezt, lelkemben és testemben egyaránt.'

Ez a súlyos állapot nemcsak a pápai életet, hanem a katolikus egyház jövőjét is befolyásolhatja, hiszen Ferenc pápa karaktere és vezetése sok hívő számára jelenti a reményt és a hit megújulását.