A Melbourne-i óceánikum legújabb sztárja Pesto, a kilenc hónapos királypingvin, aki még a csibetollait sem hullatta el, és már most nagyobb, mint a szülei! Pesto nemcsak a méreteivel hódít, hanem a kedvességével is, hiszen sikerült mosolyt csalnia az emberek arcára ezekben a nehezen összeegyeztethető időkben.

A királypingvinek (latin nevükön Aptenodytes patagonicus) főként a déli tengereken találhatóak, például az Antarktisz partvidékén. A felnőtt példányok 90-95 centiméter magasak, akik a jellegzetes fekete-fehér mintázatukkal büszkélkednek. Ezzel szemben Pesto még mindig a bébigingvinek barna pelyheit hordja, 22,5 kilogrammra hízva... Ami még inkább lenyűgöző, hogy Pesto naponta 30 halat fogyaszt el, ami a felnőtt példányok átlagos adagjának a duplája!

Pesto iránti érdeklődés nem csupán a cuki megjelenése miatt nőtt meg, a Sea Life Melbourne Aquarium is kiemeli, hogy lehetőség nyílik a királypingvinek csodálatos életének megismerésére. Érdekesség, hogy a nőstény pingvinek csak kétévente tojnak egy tojást, amit azután a lábukon tartanak, és a bőrréteggel takarnak el.

A pingvin világában vannak meglepőbbnél meglepőbb dolgok is: például a királypingvinek mozgása a szárazföldön nem éppen elegáns, ami a kusza, de a vízben egyenesen elegáns megjelenésükkel kontrasztba állítható. Az is sokak számára meglepő lehet, hogy a pingvinek nemének megállapítása sokáig feladatot ad a kutatóknak, hiszen külső szemre nem lehet különbséget tenni. Pestónál például egy lábujján végrehajtott vérminta mutatta ki, hogy fiúról van szó.

Pesto biológiai apja, Blake, az óceánium 60 pingvinje közül a legidősebb, de a gondozók egy fiatalabb párra bízták rá. A kis pingvin folyamatosan növekszik és már elkezdte a felnőtt tollait is hullatni, ami közelíti kamaszkorát. Pesto hamarosan felnőtt pingvinné válik, és nem kizárt, hogy igazi rosszcsont lesz! Reméljük, hogy Pesto a következő időszakban is sok örömet hoz majd a látogatóknak.