A mikroműanyagok világszerte megtalálhatóak – a földben, vízben, levegőben és még az emberi szervezetben is. Ezek a kis részecskék egyre komolyabb környezeti problémákat okoznak, és veszélyeztetik az élővilág egészségét. Az új kutatások pedig még aggasztóbb képet festenek a helyzetről.

A Kaliforniai Egyetem, San Francisco (UCSF) kutatói által végzett legfrissebb tanulmányok szerint a levegőben, élelmiszerekben és vízben jelenlévő szintetikus mikroműanyagok termékenységi problémákhoz, vastagbélrákhoz és csökkent tüdőfunkcióhoz vezethetnek. A kutatás során 2018 és 2024 között közel 31 tanulmányt elemeztek, melyek többsége étkezési szokásokkal foglalkozott, de a humán egészségre vonatkozó vizsgálatokra is fókuszáltak.

A vizsgálatok három országból, Törökországból, Iránból és Kínából származnak, ahol a kutatók mikroműanyagokat találtak a magzatvízben, orrváladékban és méhlepényben. A felfedezések a tudományos Environmental Science & Technology folyóiratban jelentek meg, amelyek rávilágítanak arra, hogy a mikroműanyagok már a magzati fejlődés szakaszában is jelen vannak.

A UCSF tudósai hangsúlyozzák, hogy az általuk vizsgált egészségi bizonyítékok „magas minőségűek”, különösen a spermiumok minőségére és a bélrendszer immunválaszára vonatkozóan. Ennek alapján arra a következtetésre jutottak, hogy a mikroműanyagok számos káros hatást gyakorolhatnak, nemcsak a tüdőre, hanem a bélrendszerre is, ahol azt „közepesnek” minősítik.

Egy másik fontos megállapítás, hogy a mikroműanyagok hatásai a jövőben még széleskörűbb elterjedésre számíthatnak, hiszen 2060-ra akár háromszorosára is nőhet a műanyaggyártás globális szintje. Ez különösen aggasztó, hiszen sok helyen a mikroműanyagok ártalmatlanítása még mindig nem megoldott, ami a jövő generációk egészségét is veszélyezteti.

Az állatkísérletek során a kutatók figyelemre méltó változásokat tapasztaltak a vastagbélben és a spermiumok minőségében, illetve a tüdőfunkciók esetében. A kutatók sürgetik a jogalkotókat és döntéshozókat, hogy sürgősen lépjenek fel a mikroműanyagok emberi szervezetre gyakorolt hatásainak csökkentése érdekében. Az egészséges jövő érdekében fontos, hogy mindannyian tudatosabban éljenek és táplálkozzanak. Ne feledjük: az egészségünk a tét!