Augusztus 2-án egy kis repülőgép szállt fel a Tasmania George Town reptéréről, hogy eljusson Új-Dél-Walesbe, köztes megállóval Victoria államban. A 70 éves tapasztalt pilóta és partnere a délutáni órákban emelkedett a levegőbe, ám a családjuk csak este hatkor értesítette a hatóságokat, miután a gép nem érkezett meg időben.

Az Ausztrál Tengerészeti Biztonsági Hatóság (AMSA) azonnal megkezdte a keresést, többek között helikoptereket és rendőrségi hajókat vetett be Észak-Tasmaniában, a Bass Strait és Dél-Victoria területén.

Miként tűnhetett el egy repülőgép nyom nélkül?

Az eset különlegessége, hogy semmiféle vészjelzés vagy rádiós kapcsolat nem érkezett a géptől. Bár a gép rendelkezett vészhelyzeti műholdas jeladóval, az nem aktiválódott. Eugene Reid, egy helyi repülőoktató hitetlenkedve nyilatkozott: "Elhagyva a partot kötelező lett volna kapcsolatba lépni a légi forgalmi szolgáltatással."

A helyzetet tovább bonyolítja, hogy a pilóta csak néhány hónapja vásárolta meg a kis gépet, ezért bár tapasztalt, az adott típussal kevesebb gyakorlata volt. A hatóságok jelenleg keresésként kezelik az ügyet, de az idő múlásával nő a bizonytalanság.

MH370: Az újabb rejtély?

A történet kísértetiesen emlékeztet a Malaysia Airlines MH370 rejtélyére, amely 2014-ben tűnt el nyomtalanul egy óceán felett. Bár akkor egy hatalmas utasszállító veszett el, a hasonlóságok – a nagy vízfelület és a kommunikáció teljes hiánya – sokakban idézik fel a régi tragédiát.

A közvélemény és az áldozatok családja egyaránt válaszokat vár, de egyelőre minden jel arra utal, hogy a Bass Strait újabb légi katasztrófa helyszíne lehet.