Neymar kirúgása hatalmas meglepetést okozott a futballvilágban, hiszen a szaúdi Pro League egyik legnagyobb új igazolásaként érkezett a csapathoz. Az előző év február 5-én szerződött az Al-Hilalhoz, miután 90 millió eurót zsebelt be a Paris Saint-Germaintől, és éves 150 millió eurós fizetést vállalt, ami a korábbi párizsi javadalmazásának hatszorosa volt.

Neymar érkezése nagy reményekkel telt, hiszen Cristiano Ronaldo után ő volt a második neves európai játékos, aki a szaúdi ligában folytatta karrierjét. Ám a várakozásokkal ellentétben Neymar teljesítménye alulmúlta a várakozásokat: mindössze hét mérkőzésen szerepelt, és csupán egy gólt szerzett. Ráadásul a sorozatos sérülések sem kímélték, hiszen egy nemzetközi kupameccsen elszakadtak a térdszalagai, és a rehabilitáció során a játékos a braziliai pihenésre helyezte a hangsúlyt, nem pedig a mielőbbi visszatérésre. Így a lehetőségek gyorsan csökkentek körülötte.

A válság akkor kezdődött, amikor a csapat a keretéből kénytelen volt kivágni Neymar-t, hogy helyet adjanak valóban bevethető játékosoknak. Olyan pletykák röppentek fel, hogy a brazil támadó távozni szeretne az Al-Hilaltól, sőt, az MLS-ben szereplő csapatokkal is tárgyalásokat folytatott. A legfrissebb információk szerint Neymar első klubja, a Santos is érdeklődik a visszatérése iránt, így a labdarúgó számára nyitva áll az út a brazil futballhoz.

Ez a történet felveti a kérdést: miért nem vált be a sztárigazolás Szaúd-Arábiában? Lehetséges, hogy a liga iránti érdeklődés és a játékosok felkészültsége nem állt megfelelő szinten? Sokan úgy vélik, hogy a liga nem csupán a sztárjátékosok igazolásáról szól, hanem a megfelelő környezet és a sérülések kezelése is kulcsfontosságú az eddigi hibák elkerüléséhez a jövőben. A szaúdi ligában egyelőre nagy a bizonytalanság, és Neymar ügyének kimenetele sok kérdést vet fel a jövőbeni igazolásokkal kapcsolatban.