A maszkok használata a Covid-19 világjárvány idején a fertőzések megelőzésének egyik legfontosabb nem gyógyszeres eszközévé vált. A tudományos kutatások és modellek egyértelműen alátámasztják, hogy a megfelelően viselt maszkok jelentősen csökkenthetik a légúti vírusok, köztük a SARS-CoV-2 terjedését. Richard P. Sear, PhD, a Surrey Egyetem tanulmánya szerint, ha mindenki helyesen viselte volna a maszkot, a fertőzésátvitel akár kilencszeresére is csökkenhetett volna.

Számos tanulmány és szisztematikus áttekintés igazolja a maszkok hatékonyságát a légúti vírusok terjedésének csökkentésében. Egy matematikai modell, amely a Physical Review E folyóiratban jelent meg, 2024-ben Dr. Richard P. Sear végzett, és 7 millió kapcsolatot elemzett az Egyesült Királyság Covid-19 alkalmazásának adatai alapj�n. Az eredmények azt mutatják, hogy a maszkok folyamatos viselése jelentősen csökkenti a vírus átviteli arányát.

A maszkviselés másik szempontja a légúti betegségekkel, például az influenzával és az RSV-vel (respiratory syncytial virus) összefüggésben is kedvező hatásokat mutatott. Egy norvégiai randomizált klinikai vizsgálat szerint a maszkot viselők körében a légúti tünetek előfordulása 27%-kal alacsonyabb volt.

Japánban, ahol a maszkhasználat kulturálisan elfogadott, a maszkviselési arány a 2022-es 97%-ról 2023-ra 63%-ra csökkent, ami egy becslés szerint 3500 további halálesetet eredményezett a Covid-19 miatt. Az egészségügyi szakértők szerint a maszkok nemcsak a Covid-19, hanem más légúti betegségek ellen is védelmet nyújtanak, hozzájárulva ezzel a közegészség védelméhez.

A maszkhasználat hatásait tovább növeli, hogy védelmet nyújthatnak a légszennyezés ellen is. Egy kínai tanulmány alapján a Weifang városában élő 7,8 millió ember körében a maszkhasználat 38,6%-kal csökkentette a stroke-esetek számát.

A maszkviselés politikai megosztottságot eredményezett Nyugat-Európában és Észak-Amerikában, míg Kelet-Ázsiában általánosan elfogadott. Azonban a tudományos adatok egyértelműen bizonyítják a maszkhasználat közegészségügyi előnyeit, különösen a jövőbeni világjárványokkal kapcsolatos felkészülés tekintetében.

A maszkok hatékonyan csökkentik a légúti fertőzések terjedését, és védelmet nyújtanak a finom részecskék ellen is, amik a légzőszervi megbetegedések kockázatát növelik. A legjobb védelmet biztosító maszkok az FFP2/KN95 típusaik, de a helyesen viselt sebészi maszkok is hatékonyak.

Végül, a maszkviselés nemcsak a viselőjét védi, hanem a körülötte lévőket is. A maszkok helyes használatáról fontos tudni: alapos kézmosás után kell felvenni és levenni, valamint kerülni kell a maszk érintését viselés közben.

A maszkhasználat tehát nem csupán a Covid-19 esetek megelőzésére alkalmas, hanem segítheti a jövőbeli potenciális járványok ellen is.