A modern ember sokat küzd a fogyással és az ideális testsúly elérésével, miközben őseink, a neandervölgyiek, már akkor tudták, hogyan tartsák magukat fitten és egészségesen a környezetükhöz alkalmazkodva.

A neandervölgyiek étrendje messze nem csupán a nagytestű állatok húsából állt, mint a mamutok vagy a gyapjas orrszarvúk. A legújabb kutatások azt mutatják, hogy az étkezési szokásaik rendkívül változatosak voltak, és magukban foglalták a környezetüktől függő táplálékokat is. A tengerparti népcsoportok például tengeri élőlényeket is fogyasztottak, mint a rák, fóka és delfin. Ezen kívül jelentős szerepet játszott az étrendjükben a növényi táplálék is, beleértve a gombákat, dióféléket és különböző gyökereket.

Ezek az új felfedezések komoly tudományos áttörések, amelyek bizonyítják, hogy a neandervölgyiek képesek voltak a különböző évszakokban beszerezhető élelmiszereket felhalmozni, ezáltal jobban alkalmazkodva a változó környezethez. Az ősi maradványok vizsgálata során megállapították, hogy a fogazatuk nyomai is alátámasztják a növényi eredetű táplálékok, például gyökerek, magvak és gumók fogyasztását.

Ez a változatos étrend lehetővé tette számukra, hogy a zord jégkorszak körülményei között is túléljenek, kegyetlen időszakokban is biztosítva volt számukra a tápanyagok sokfélesége. Érdekes megemlíteni, hogy a neandervölgyiek étrendje valószínűleg hasonlított a Homo sapiens táplálkozásához, ami arra utal, hogy a két faj közötti különbségek nem lehettek olyan jelentősek, mint azt korábban gondolták.

A neandervölgyi étrend ezen felfedezései fontos kérdésre világítanak rá: vajon a táplálkozási szokások evolúciós különbségei mennyire voltak meghatározóak? Esetleg a környezeti tényezők, az elfogadható erőforrások és a táplálkozásban való alkalmazkodás dolgozott nagyobb szerepet abban, hogy a neandervölgyiek ilyen sikeresen élték meg a kihívásokat? A hasonló táplálkozási stratégiák rávilágítanak arra, hogy a neandervölgyiek hasonló rugalmassággal és alkalmazkodóképességgel rendelkeztek, mint a Homo sapiens, aminek kulcsszerepe volt a jégkorszak megpróbáltatásai közepette.