Gary Neville, a Manchester United egykori ikonikus védője, aki összesen 607 mérkőzésen játszott a klub színeiben, nemrégiben érdekes ötleteket osztott meg a futball szabályaival kapcsolatban. Ma már nem csak a pályán, hanem a Sky Sports szakkommentátoraként is aktív szereplő a sport világában. Ezen a héten egy podcastban Neville kifejtette, hogy véleménye szerint radikálisan meg kellene változtatni a döntetlenelemek kezelését a bajnoki mérkőzéseken.

Neville javaslata szerint a mérkőzés végén minden döntetlennél egy büntetőpárbajt kellene rendezni, amikor a győztes csapat extra pontokat szerezhetne. "Aki nyeri a tizenegyespárbajt, az két pontot kapna" – mondta, hozzátéve, "Ez izgalmasabbá tenné a meccseket a nézők számára. Képzeld el, ha egy gyerek először néz meg egy mérkőzést, és látja, hogy a végeredmény 0-0 vagy 1-1. De ha van egy büntetőpárbaj, akkor végre láthatná, hogy valaki örömben távozik a meccsről! Ráadásul a gyerekek mindig szeretik a büntetőket!"

Érdekes megjegyezni, hogy az English Football League Trophy, ahol a harmadosztályú és negyedosztályú csapatok versenyeznek, már használja ezt a rendszert. Ez a gyakorlat pedig lehetőséget biztosít arra, hogy a csapatok a csoportkörökben extra pontokat szerezzenek a továbbjutás érdekében.

Roy Keane, Neville egykori csapattársa és szintén elismert szakértő, komoly kérdéseket vetett fel a javaslattal kapcsolatban, mondván, hogy véleménye szerint az angol étterem sportkultúrában sok időbe telhetne a javasolt változtatások gyakorlati megvalósítása.

A műsorban Neville nemcsak a büntetőpárbajról beszélt, hanem az angol bajnoki rendszer átalakítását is szorgalmazta. Szerinte igazságtalan, hogy különböző számú csapat jut fel és esik ki az osztályokban, és ez egyre nővő szakadékhoz vezet a Premier League és a másodosztály szintje között.

Jamie Carragher, a Liverpool legendás védője is megszólalt a podcastban. Szerinte égetően szükséges lenne büntetést kiszabni arra, aki kirúgja a labdát bedobásra, amikor egy másik játékos a földön fekszik. Carragher érvelése szerint ezek a szituációk csak megzavarják a játékot, és lehetővé teszik a színésziesen viselkedő játékosok számára, hogy megússzák a következményeket, ha sérülést színlelnek.

Az új szabályok bevezetése sok vitát generálhat, hiszen a futball történetében a hagyományos szabályok megváltoztatása sosem egyszerű feladat. Vajon a szurkolók támogatni fogják ezeket a javaslatokat, vagy elutasítják az alapvető értékek megváltoztatását? Az biztos, hogy a következő időszakban sokak figyelmét felkeltik majd az új ötletek és reformok.